勘察设计在工程建设中起到龙头作用，作为提高工程项目投资效益、社会效益，环境效益的最重要因素，城市建设勘察设计又是为所属地域经济、社会发展提供支撑的具有地缘特征的开放性的动态系统，融入城市建设活动和社会之中，依托建设活动和社会的发展而发展。
中国工程勘察设计行业市场发展空间 中国工程勘察设计行业发展战略研究
勘察设计行业包括勘察和设计两个方面。勘察和设计都是工程实施前的极其重要的环节。勘察和设计之间有很紧密的关系，各级行政主管部门都是把勘察和设计划归一个职能部门管理的，例如勘察设计管理处、勘察设计管理科等。
勘察分可行性研究，初勘，定测和补充定测4个部分。每个勘察阶段都有他的目的，先确定建筑的可行性，然后对地质水文情况做一个大致勘察，最后详勘需要弄清楚每一个地层岩土情况，需要做原位实验，土工实验，确定地基承载力，进而采取合适的基础形式和施工方法。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2028年中国工程勘察设计行业全景调研与发展战略研究报告》显示：
2021年，全国具有勘察设计资质的企业营业收入总计84016.1亿元。其中，工程勘察收入1103亿元，与上年相比增长7.5%;工程设计收入5745.3亿元，与上年相比增长4.8%;工程总承包收入40041.6亿元，与上年相比增长21.1%;其他工程咨询业务收入964.8亿元，与上年相比增长19.8%。净利润2477.5亿元，与上年相比减少1.4%。
我国工程勘察设计行业随着改革开放形势的不断深入，社会主义市场经济逐步建立，正在不断调整、壮大，形成了国有、集体、私营、合资等不同所有制并存，资产多元化的格局。我国工程勘察设计行业进入了快速发展期，行业队伍素质、经营规模、经济效益得到大幅提升。完成了青藏铁路、载人航天、大型电厂、跨海大桥、深水港口与航道工程、高速铁路、奥运工程、世博场馆等众多举世瞩目的重大工程勘察设计任务，为我国国民经济和社会发展作出了重要贡献。
"十四五"规划指出，十四五时期，工程勘察设计行业稳步发展，规模持续扩大，效益显著提高，勘察设计在工程建设中的引领作用进一步凸显。勘察设计相关法规制度不断完善，市场环境进一步优化，诚信体系初步建立，勘察设计质量得到充分保障。工程勘察设计行业绿色化、工业化、数字化转型全面提速，技术管理创新和综合服务能力不断增强，标准化、集成化水平进一步提升，持续助力建筑业高质量发展。