传统商业街区是社会历史发展的印迹，曾是城市最具活力的空间。然而，由于自身功能固化、新商业模式兴起、居民消费习惯改变等原因，国内一些传统商业街区近年来面临发展困境，客流减少、店面萧条、活力不再。
如何“重塑”传统商业街区，使游客再来、活力重现?传统街区的“魂”在其历史文化积淀，可在保护传统肌理前提下，对其进行微更新设计，深挖传统文化特色，打造独特的空间游览体验过程，使其商业空间吸引人、留住人。例如，苏州山塘街经风貌整治后，游人在街头的糕团摊点、苏式食肆、苏绣店铺中穿梭，和着评弹曲调和软糯苏白，尽享姑苏风情。
据中研产业研究院《2022-2027年商业街行业市场深度调研及发展策略研究报告》分析：
随着我国城市化水平的提高，商业街已渐渐成为城市建设和经营中的一个热点。商业街是人流聚集的一个主要场所。采用东西方向排列，以入口为中轴对称布局，建筑立面多采用塔楼，骑楼，雨罩的元素使空间产生新的划分，室内空间既设置了集中商业，又有零散店铺，是西方现代MALL与中国传统商铺的有机组合。
商业街由众多零售商店、餐饮店、服务店等共同组成，按一定结构比例规律排列。商业街按不同规模来划分，可以为大型商业街、中型商业街和小型商业街，大型商业街的长度均在1000米的标准基础上进行有序分布。目前全国最长的步行商业街是武汉的江汉路商业街，全长1210米。中型商业街如深圳华强北路商业街和北京275米长的大栅栏商业街.商业街按功能来划分，可分为综合型商业街和专业型商业街，前者如南北总长约为1600米的北京西单商业街;后者如福州榕城美食街、北京三里屯酒吧一条街。
从商业街功能看，城市大多数商业街一般是综合化的，因为商业街业态发展具有较强的互补性和联动性。综合商业街过去以购物为主，现在则注重提供消费者所需要的综合服务。例如，上海南京路商业街、北京王府井商业街，其综合性都比较强。王府井商业街的新东安市场，建筑面积达到22万平方米，集购物、餐饮、娱乐、旅游、写字楼多种功能于一体。其中地下一层突出生活情调，以食品、家用电器、生活用品为主。北区的仿古街市、老店、茶社等店面，给人以回归历史的感受。中华老字号食品一条街内，特色食品荟萃，令人留连忘返。