苗木是指用于绿化建设使用的花草树木，含义广泛。城市建设离不开绿化，绿化离不开苗木。苗木是绿化工程中重要的一环，全国大部分省份皆供有苗木。
中国苗木产业需求分析 中国苗木行业投资前景预测
随着经济结构的深度调整，苗木产业的市场格局、产销形势、供求关系和交易方式也发生了巨大的变化。整个行业表现出：市场需求越来越少，种植面积越来越大，生产成本越来越高，苗木存量越来越多、销售越来越难、价格越来越低，利润越来越薄甚至亏损，产销经营步履维艰。但另一方面，苗木产业呈现出新的特征、变化，在此之前，苗木产业不是完全独立的产业，极易受到市政、地产等行业的冲击。而现在，苗木产业的重要性日益显现，涉及到40多个相关产业，产销直接经济超千亿元，间接经济数据上万亿元。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2028年中国苗木行业发展分析与投资前景预测报告》显示：
苗木是具有根系和苗干的树苗。凡在苗圃中培育的树苗不论年龄大小，在未出圃之前，都称苗木。苗木种类：实生苗、营养繁殖苗、移植苗、留床苗。苗木还可以按照乔灌木分类，一般在北方乔木苗比较多，南方灌木比较多，这主要是由于生长气候所引起的。
苗木产业内存在的问题，主要表现为生产面积过大，产销信息不畅，种植品种与需求不对路，供需脱节严重。资本蜂拥而入，造成生产面积剧增。目前，绿化工程期望园林景观效果立竿见影，且对苗木有特定质量和专类需求，市场对大规格苗、高品质苗、耐盐碱苗、抗性强的乡土苗木等特色树种需求量很大，但因其培育周期长、资金投入大、管理技术要求较高，散户缺乏资金投入、市场需求信息渠道及市场预测能力，使这几类苗木生产量严重不足，绿化需求缺口大，并将长期存在。
现在国土绿化和环境治理越来越受重视，这透露出苗木行业的发展前景，不过，当今苗木市场回归理性，苗木的生产技术和管理水平也在不断提高。
我国园林绿化的发展历程为：从绿化，到美化及香化，再到绿地文化。目前，我国多个城市的绿化覆盖量已达较高水平，下一步，提高园林绿地的艺术水平是关键问题，也就是美化(彩化)。美化水平的提高除了设计水平之外，就是开花、彩色植物的大量利用，包括彩叶、彩斑、彩边、彩茎植物等。