成核剂是一种适用于聚乙烯、聚丙烯等不完全结晶塑料的功能性化学助剂。它通过改变树脂的结晶行为，加快结晶速率、增加结晶密度，并促使晶粒尺寸微细化，从而达到缩短成型周期、提高制品的透明性、表面光泽、抗拉强度、刚性、热变形温度、抗冲击性、抗蠕变性等物理机械性能的效果。
在聚合物中，杂质对其结晶过程有很大影响，有些杂质会阻碍结晶，而有些则能促进结晶。成核剂正是那些能够促进结晶的杂质，它们在聚合物的结晶过程中起到晶核的作用。当在聚丙烯中加入成核剂时，可以观察到结晶速度加快，形成细小致密的球晶颗粒，使得分子链在较高温度下具有很快的结晶速度，球晶可以比较规整地成长，且数量众多，尺寸较小。
成核剂在医药和食品领域也有广泛的应用。在药物制剂中，成核剂可以加速晶体生长，降低药物结晶的温度和能量，从而提高药物的纯度和生物利用度。在食品加工中，如巧克力、蛋糕等制品，成核剂能够使产品更加均匀细腻，口感更好，并且不易产生沉淀。
根据中研普华产业研究院发布的《2024-2029年中国成核剂行业市场全景调研及投资价值评估研究报告》分析
成核剂行业的产业链上下游结构
上游主要是原材料供应商，提供对甲苯磺酸、环己烷、甲醇等化工原料。这些原料的质量和供应稳定性直接影响到中游成核剂生产的质量和成本。因此，上游供应商与中游生产商之间建立了紧密的合作关系，确保原材料的稳定供应。
中游是成核剂生产商，负责将上游提供的原材料进行加工、生产成成核剂产品。在这一环节中，成核剂生产商需要拥有先进的生产技术和设备，以确保产品的质量和性能。同时，他们还需要密切关注市场动态和客户需求，不断研发新的成核剂产品，满足市场的多样化需求。
下游则是成核剂的应用领域，主要包括大型能源化工企业和改性塑料厂商等。这些企业将成核剂应用于聚烯烃等聚合物改性中，以提高产品的物理机械性能，如透明度、表面光泽、抗拉强度等。下游企业对成核剂的需求量和品质要求都较高，因此与中游成核剂生产商之间形成了紧密的供需关系。
成核剂行业的发展现状
2021年全球成核剂市场规模达到8.65亿美元，预计到2025年将达到10.21亿美元，2021-2025年的复合年增长率为4.23%。在中国市场，2021年成核剂需求量为0.9万吨，预计到2025年需求量增长至1.5万吨左右。