虚拟电厂本质上是一套软件平台系统，可将分布式电源、分布式储能和需求侧柔性负荷进行聚合，加入电网调度。该技术目前处于早期阶段，以负荷侧资源调节为主，还处于应用模式的第一阶段——邀约型，主要服务于需求响应，开展需求侧管理。
2023虚拟电厂技术布局情况与投资前景
5月25日电，近日，一些地区开始进入酷暑高温天气，用电量出现不同程度攀升，各电企正加紧备战迎峰度夏工作。虚拟电厂作为一种可智慧调度电力平衡的集成信息技术构想，再次被市场关注。
多家电企回应市场关切的相关业务布局情况，表示将结合实际积极探索建设方案。专家认为，目前虚拟电厂建设虽尚处早期阶段，但这一概念给了电企探索空间，以进一步优化电网的配电平衡与效率。
随着夏季用电高峰来临，多地用电需求量达到历史峰值。据国家能源局消息，4月份，全社会用电量6901亿千瓦时，同比增长8.3%。其中第二产业用电量4814亿千瓦时，占比69.76%，同比增长7.6%。
面对用电高峰，发电系统中，传统发电和清洁发电相互搭配，在解决效率化问题上不断探索。
虚拟电厂是解决电网负荷的最具经济性的选项之一。东吴证券研报称，根据国家电网测算，通过火电厂实现电力系统削峰填谷，满足5%的峰值负荷需要投资4000亿元，而通过虚拟电厂仅需投资500亿至600亿元，虚拟电厂的成本仅为火电厂的八分之一至七分之一。
目前来看，已有多家电力上市公司结合自身优势和利用设备设施，积极探索构建形成完整的虚拟电厂整体解决方案，满足多场景下虚拟电厂、源网荷储协同互动、负荷聚合商需求侧响应平台等应用需求。
根据中研普华研究院《2023-2028年国内电力行业发展趋势及发展策略研究报告》显示：
据国家能源局和中国电力企业联合会预计2023年正常气候情况下，夏季全国最高用电负荷约为13.7亿千瓦左右，比2022年增加8,000万千瓦，如果出现长时段大范围极端高温天气，全国最高用电负荷可能比2022年增加近1亿千瓦。
能源局预计今年全国最大的电力负荷将比去年有较大增长，我国电力供应将呈现紧平衡的状态。国盛证券张津铭分析指出，迎峰度夏将至，我国用电需求也持续攀升，电力供需仍呈现偏紧格局，电力保供仍是重要主题，看好火电盈利修复在即。