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文 | 刘旷
智能终端的普及，让“耳朵经济”有了更大的发挥空间，连带着在线音频平台也获得了新增长。近期，在线音频赛道喜讯连连，先是喜马拉雅宣布首次单季度盈利，荔枝也紧跟着宣布首次实现全年盈利。
喜马拉雅创始人兼 CEO 余建军在公司年会上透露：“喜马拉雅于 2022 年第四季度首次实现单季度千万级盈利。”从 2019 年至 2021 年，融资数轮的喜马拉雅徒留亏损超 20 亿元的成绩，十年后首次盈利具有历史性意义。
无独有偶，以音频为核心的社交和娱乐平台荔枝2022年全年财报显示，2022年全年，荔枝实现营收21.85亿元，同比增长3%；净利润8650万元，上年同期为净亏损1.273亿元，这是首次实现全年盈利。
在线音频平台久旱蓬甘露甚是喜人，让人不禁猜疑：两大在线音频平台先后宣布盈利，是否说明在线音频行业开始进入盈利周期，好日子要来了？
扭亏来之不易
一直以来，在线音频不算是一门好生意，至少在赚钱方面远不及视频、阅读、游戏等生意。而不赚钱是在线音频行业原罪，熬走了很多创业者和投资者，市占率最高的喜马拉雅也仍未得资本垂怜，上市之路一波三折至今未成功。
在线音频平台持续亏损难盈利的原因已是老生常谈：一是，商业化路径不明了，变现空间未能打开；二是，在线音频市场竞争不断加剧，加大了盈利难度。
在商业化方面，广告、内容付费、直播变现模式多元但难以做大，在线音频的盈利模式仍在持续探索中。这些年在线音频平台尝试了广告、内容付费、硬件售卖等等变现模式，但广告行业疲软，内容付费风口已过，硬件售卖体量小，平台持续盈利难以保证。
以喜马拉雅为例，其付费用户数量在增加，付费用户变现能力在下降，内容付费成本巨大收入甚微。据了解，喜马拉雅每月付费金额由2019年的11.6元下降为2021年的11.2元，远远低于行业平均变现水平。据灼识咨询指出，2021年在线音频行业订阅的移动端与平均每个付费用户收入为22.50元。
在行业竞争方面，垂涎“耳朵经济”的互联网巨头加速布局音频赛道，誓与垂直领域玩家一争高下。字节跳动推出“番茄畅听”、腾讯合成“懒人畅听”、网易云音乐发展音频业务……这些互联网企业在版权、资金以及流量都有优势，在线音频平台不得不防。
抖音、快手等短视频对用户时长的争夺也十分致命。QuestMobile《2022年中国移动互联网年度报告》显示，短视频已经是用户时长占比最高的应用，总用户时长占比达到28.5%（2019年为15.2%）。