20 世纪 80-90 年代，日本、韩国动漫产业迎来黄金时代，在日本，国民级的《龙珠》《灌篮高手》等作品输出全球市场，巅峰时期，日本的《少年 JUMP》杂志曾在 1995 年曾经单本销量突破 653 万，当时每 4 个日本小孩就有一个人购买《少年 JUMP》。
但在 21 世纪初的短短十年里，移动互联网彻底改变了漫画产业面貌，日本动漫的霸权地位逐渐被韩国赶超，名为网络漫画的新生者彻底打破了旧格局。
传奇的故事本该具备传奇的开场，但网络漫画的故事却并没有多么耀眼。
它的起步源于历史的转折与传统漫画行业的无奈，而这种无奈却让日本与韩国攻守之势转换，作为纸质漫画产业式微之地的韩国，搭乘移动互联网高速列车，一路逆袭直至打破日本和美国的漫画霸主地位，不仅成功反向输出日本，更进一步辐射全球。
深入思考其历史进程，可以一窥我国文化产业发展的方向。
风暴后的「新生者」
1997 年，亚洲金融风暴席卷东南亚，日韩首当其冲，在这场危机中，韩国传统漫画出版业几乎遭受毁灭性打击。
硬币朝下的一面，是金融危机导致失业率大幅上升，波及到传统漫画出版业。据韩国出版文化产业振兴院数据，1997 年至 1998 年间，漫画出版业的销售额从 739 亿韩元下降到 434 亿韩元，降幅达到 41%。漫画出版业从业人员数量也从 1996 年的 3626 人下降到 1998 年的 2216 人，减少了 39%。
但硬币的另一面，风暴之中的变革却悄然发生。
经济衰退导致人们购买力下降，传统漫画出版业难以为继。彼时正值韩国互联网兴起，网络漫画开始崛起，这种新的漫画形式通过网络传播，吸引了越来越多的读者。
以 Web+Cartoon 的网络漫画产业「降生」于韩国（又被称为网络漫画或条漫）。成为韩国漫画产业结构性变革的序曲，不过少有人知道的是，「新生者」网络漫画最初是由广告营销方式发展而来。
「网络漫画最初是作为一种广告模式建立起来的，目的是吸引用户访问网络平台、搜索门户网站，如 Daum 和 Naver，因为搜索引擎服务所能提供的信息几乎是固定的。」Naver Webtoon 网络漫画平台内容制作人李贤硕回忆起韩国网络漫画发展早期过程时如此总结。
Daum 是韩国最早的门户网站，上线于 1997 年 5 月，比雅虎进入韩国的时间还早了四个月。而 Naver 作为韩国最早的门户网站，出现的时间则是金融风暴后的 1999 年，是韩国第一个开发和使用自己的搜索引擎的门户网站。