众所周知，半导体行业属于资本密集型行业，投入高、周期长、赢者通吃。并且平均4-5年就会经历一轮半导体周期，每到下行周期，身处其中的半导体企业往往备受煎熬。
近日，半导体巨头们似乎希望推出一种新的商业模式，以缓解下行周期的“黑暗岁月”。
半导体巨头开启芯片租赁模式
三星提出了一个新颖的想法，考虑推出新的商业模式——高端存储芯片租赁服务，这种模式被三星称为“内存即服务 (MaaS)”。
这个灵感的来源应该是在云计算厂商长期推广“XaaS（X即服务）”的理念下诞生的。XaaS是指“服务”本身是一种租赁，对资源的消费模式是按需付费而非固定支出。简单来说，就是用户可以通过订阅的方式从供应商处购买服务，例如IT基础设施、平台或者程序资源，针对需求按需购买可以用户降低成本。
三星提出的“内存即服务 (MaaS)”也是类似，在这种商业模式下，三星将下一代内存扩展器DRAM模组和SSD等用于高性能计算的存储产品借给包括谷歌在内的云服务公司，并从他们那里收取租金。云服务客户能够以预先设定的合同价格获取存储芯片，同时在芯片的整个生命周期内获得系统管理服务，降低相关的采购成本。
在目前存储衰退的潮流下，三星希望MaaS能够带来更加稳定的销售和收益流，按照三星的期望，这项新的业务至少占其整个DRAM销售收入的10%。
三星并非一枝独秀。此前，英特尔将CPU内购功能（SDSI）合并到 Linux 5.18 中，软件定义芯片 (software-defined silicon / SDSI) 是一种制造后机制，允许通过购买许可证激活额外的CPU功能。
一个月前，英特尔又正式推出了On Demand计划。这个计划专门针对其刚刚发布的第四代至强可扩展处理器Sapphire Rapids，客户可以通过充值解锁各项CPU功能，例如默认不开启的各种专用加速器和安全技术。
在On Demand计划中，有两种付费模式：“消费模式”和“激活模式”，“消费模式”是按使用量计费，“激活模式”则是需要购买许可证，但是一次买断永久激活。
可解锁的 CPU 功能也分两类，一类是 Intel 自己研发的 CPU 加速器和安全功能，可加速特定的工作负载，提高安全性。比如软件防护扩展、动态负载平衡器 (DLB)、英特尔数据流加速器 (DSA)、英特尔内存分析加速器 (IAA)、英特尔内存分析加速器，以及英特尔 QuickAssist 技术 (QAT) ，这些功能基本属于 “激活模式”，一次买断。
另一类则是由英特尔的合作商（ H3C、HPE、Inspur、Lenovo、Supermicro、PhoenixNAP 和 Variscale 等公司）提供的功能和服务，其中包括但不限于服务器应用优化、智能计算、 IaaS 解决方案、云原生与边缘计算等，这些功能和服务既有 “消费模式”，也有 “激活模式”。