作为特斯拉的前 CTO，JB·斯特劳贝尔（JB Straubel）一直是将电动汽车推向世界的主要参与者。他常被认为发明了特斯拉电池技术的关键部分，并建立了该公司的充电网络。
在 2019 年离开特斯拉后，斯特劳贝尔开始了一项新的事业，他的新公司红木材料（Redwood Materials）是一家电池回收公司。
红木材料公司已经获得了超过 10 亿美元的风险投资。该公司正在美国内华达州建设一个价值 10 亿美元的设施，最近还宣布了在南卡罗来纳州建立第二个设施的计划。
在这些工厂中，红木材料计划从用过的电池中提取钴、锂和镍等有价值的金属，并为新的电池生产阴极和阳极。
我和斯特劳贝尔谈到了他认为电池回收在向可再生能源过渡的过程中所扮演的角色、他对红木材料的计划、以及接下来会发生什么。
图 | JB·斯特劳贝尔（JB Straubel）（来源：COURTESY PHOTO）
为了清晰度和长度，访谈内容经过了编辑。（注：2016 年，我在特斯拉实习，当时斯特劳贝尔还是特斯拉的 CTO，但我们并没有一同工作。）
问：你为什么决定离开特斯拉，为什么选择电池回收作为下一步？
JB Straubel：特斯拉是一次非常棒的冒险，但随着它的成功，我认为越来越明显的是，电池的扩展将意味着需要获得更多的原材料、组件和电池本身。这就是整个行业面临的、迫在眉睫的瓶颈和挑战。我认为那时候就已经有苗头了，而如今的情况更清楚了。
这个想法在当时是非常规的。甚至你的问题也暗示了这一点——你为什么要离开这家迷人的、令人兴奋的高性能汽车公司去处理垃圾呢？我认为创业精神需要做一点逆向投资。我认为要进行真正有意义的创新，通常都不是很传统的。
问：为什么你认为电池回收是能源转型的重要组成部分？
JB Straubel：关于这些可持续性问题，越来越多的解决方案是电气化或者添加电池。这很好，我职业生涯的大部分时间都在支持并帮助加速这一进程。如果我们不尽可能地让一切电气化，我认为我们的气候目标就要落空了。但与此同时，这所需的电池数量也非常惊人。我只是认为，我们真的需要为寿命结束的电池找到一个可靠的解决方案。
我认为，我们所设想的、全新的可持续经济，也就是将一切电气化，除非你对原材料有这样的闭环，否则是行不通的。没有足够的原材料来支撑我们不断建造和丢掉它们，这从根本上来说是不可能的。