小米最后的美好时光是2019年。
彼时的小米踌躇满志：海外市场增速迅速提升，甚至达到占据小米手机总销量一半的成绩，总体销量稳定上升，多个季度录得同比销量大涨。小米也从 2019 开始，开启了品牌的高端化之路：当年发布的小米 CC9 Pro 第一次获得了相机评测机构 DXO 发布的智能手机相机总分第一的成绩，小米公司的激动是难以掩饰的 —— 小米科技园大楼用灯光排列出的 DXO No.1 字样，也是那一年国内智能手机厂商普遍「冲击高端」的时代缩影。
这一年，雷军陆续开始从外界为小米挖来多位手机厂商的前高管，这个被外界戏称为「复仇者联盟」的阵容中：不仅有前联想副总裁常程、也有来自魅族的杨拓、努比亚联合创始人苗雷，小辣椒手机创始人王晓雁，以及还有原本是金立总裁的卢伟冰。但当时还没人能想到，卢伟冰仅用了不到三年，就成为小米集团总裁，同时也是小米有史以来晋升最快的高管。也没人想的到三年之后的 2022年，小米在冲击高端以及维持销量增长两件事上，都同时面临着艰难考验 —— 有前小米人用 2016 年小米遭遇的低谷期形容当前的状况 —— 营收利润双双下滑，冲击高端尚未完成，基本盘低端机业务受到竞争对手大幅挤压。或许卢伟冰就是那个「临危受命」的人。
冲击高端的艰难之路
冲击高端是如今小米集团战略中最重要的部分：雷军曾在小米 12 发布之时喊出「产品和体验全面对标 iPhone」的口号，即使是在刚过去不到一个月的小米 13 发布会中，雷军也数十次喊出「冲击高端」的口号。
在小米粉丝之间，有一个专有名词：「米冲高关键年」，用于吐槽小米在宣传中，每一年都是「冲击高端关键年」的基调。
「关键年」或许只是营销上的概念，但真正想要完成品牌高端化转型，几乎是对一家手机厂商全方位的服务考验：其中离用户最近、也是用户感知最强的部分，或许是售后服务。从 2021 年开始，小米高端战略中的核心产品，当年的旗舰手机 —— 小米 11 系列，用户开始陆续反馈出现「发热严重」「Wi-Fi 无法使用」以及更加严重的「无法开机」等问题。案例数量急速增长，迅速从小口碑风波演变成一场让小米始料未及的风暴。
对此，小米给出的解决方案是「存在疑虑的用户」可以自行申请半年延保服务。同时关闭了用户因此问题直接换新的渠道，只支持通过更换主板的方式维修。这些即使在当时看来也备受争议的处理措施，已经为长达一年之久的问题发酵埋下了伏笔。