文 / 吴晓波（微信公众号：吴晓波频道）
一
理查德·泰德罗是哈佛大学商学院的商学史教授，他写过一本我非常喜欢的书——《影响历史的商业七巨头》。在这本文笔优雅的书里，他为安德鲁·卡内基、亨利·福特和山姆·沃尔顿等七个改变了美国商业的企业家撰写了小传，如果连在一起读，就几乎是美国百年商业变迁的简史。
在书里，泰德罗做了一个很有趣的穿越式描述：如果他们生活在意大利，或许会成为作曲家；如果生活在俄罗斯，或许他们会成为作家；如果生活在葡萄牙，或许会成为航海家；如果生活在古代罗马，他们会成为体操运动员……
然而，安德鲁们生活在十九世纪末到二十世纪中期的美国，他们创建了企业，从而改变了美国的历史，并成为那个时代最光彩熠熠的人物。
在某种意义上，时代的机遇激励了他们，美国的制度给了他们极大的自由，同时，他们也塑造了美国的商业文明和美国精神。
我之所以喜欢泰德罗的这本书，并经常向朋友们推荐，是因为在每一次的阅读中，我都能如此深切地产生跨时代的共鸣。在那些创世纪般的企业家故事里，我读到了当代中国企业家们的影子。
那天，突发奇想，如果有一天我去哈佛碰到泰德罗，跟他讨论一个话题：“你同不同意，只有时代的亨利·福特，没有亨利·福特的时代？”
我很好奇，他脸上的表情会是怎么样的。
二
近些年，在我们的舆论界，就有一个这样的说法被时常提及，那就是——“只有时代的马云，没有马云的时代”。它听上去挺押韵和解气的，但是仔细琢磨和剖析，却可能是非常值得商榷的。
记得很多年前，在商学院给EMBA们授课的时候，我会请大家辩论一个课题：一位企业家的存去，是不是企业战略和发展的一个决定性因素。
比如：如果没有亨利·福特，T型车会不会出现？如果乔布斯不去世，苹果公司会执行今天的战略吗？如果没有马斯克，全球新能源汽车的发展路径是否会改变？如果没有马云、马化腾那一代人，中国的互联网产业会不会是另外一番模样？
辩论的结果几乎是一边倒的：杰出企业家在这些公司和产业的发展及衍变中，扮演了改变路径和创造新模式、新规则的决定性作用。