智能家电就是将微处理器、传感器技术、网络通信技术引入家电设备后形成的家电产品，具有自动感知住宅空间状态和家电自身状态、家电服务状态，能够自动控制及接收住宅用户在住宅内或远程的控制指令;同时，智能家电作为智能家居的组成部分，能够与住宅内其它家电和家居、设施互联组成系统，实现智能家居功能。
经过几十年的发展，我国已经基本实现了电视机、电冰箱、洗衣机、空调等几大家电的普及，家电行业的市场增长空间也越来越小。与此同时，产品的更新换代与升级成为家电行业下一个增长点，智能化、节能化、协同化成为未来家电的发展方向。
目前，国内传统的家电企业均在加快智能家电的开发。在行业边界越来越模糊的时代里，阿里巴巴、360、乐视、小米、京东等非传统家电企业也在跨界发展智能家电，或开发硬件，或提供服务，或打造平台。大量企业的参与也彰显了智能家电良好的市场前景。
智能家电行业发展环境
消费者对便捷、舒适、个性化智能生活的需求，带来家电市场的新一轮更新换代，智能家电市场仍然处于快速上升阶段。从产品看，目前我国智能家电仍然多以智能单品为主，而终端互联和智能家居系统尚未形成规模，全屋互联带动智能家电的市场空间仍然较大，未来新兴家电、智能家电将成为我国家电产业重要的增长引擎。国家已相继出台一系列政策，鼓励智能家电与相关产业融合、丰富智能家电使用场景，促进智能家电市场消费，为智能家电市场发展提供了良好的政策环境。
2016年在《国务院办公厅关于开展消费品工业“三品”专项行动营造良好市场环境的若干意见》中提出，重点消费品行业如智能制造、绿色制造、服务型制造、“互联网+”协同制造取得积极进展。加大对智能家电等标准体系的建设，以保证智能终端产品的安全性和可靠性。
2017年国务院在《新一代人工智能发展规划》中提出加强人工智能技术与家居建筑系统的融合应用，提升建筑设备及家居产品的智能化水平。
2020年加大对汽车、绿色智能家电等消费金融的扶持，鼓励以旧换新补贴政策，扩大智能产品，促进绿色消费发展。
2021年工业和信息化部在《5G应用“扬帆”行动计划(2021-2023年)》的通知中提出推进5G与智慧家居融合，深化应用感应控制、语音控制、远程控制等技术手段，发展基于5G技术的智能家电、智能照明、智能安防监控、智能音箱、新型穿戴设备、服务机器人等，为消费者创造更为方便、舒适、安全的居家环境。