稀有金属是在地壳中含量较少、分布稀散或难以从原料中提取的金属，如锂、铍、钛、钒、锗、铌、钼、铯、镧、钨、镭等。按其物理、化学性质及生产方法上的不同可分为：稀有轻金属，如铍、锂、铷、铯等;稀有贵金属，如铂、铱、锇等;稀有分散金属，如镓、锗、铟、铊等;稀土金属，如钪、钇、镧、铈、钕等;难熔稀有金属，如钛、锆、钽、钒、铌等;放射性稀有金属，如钋、镭、锕、铀、钚等。
稀有金属作为支撑战略性新兴产业发展的重要功能材料，在全球新技术革命和产业变革浪潮不断推进的过程中，由于其独特的物理化学性能和不可再生性，其价值地位不断提升。尤其是随着下游市场对稀有金属需求的不断增长，供需偏紧的格局带动稀有金属价量齐升，稀有金属中长期投资价值凸显。进入2023年，有色金属价格呈现上涨趋势。先是铜与铝价上涨，然后是镍、锌、锡跟涨，有色金属价格几乎都在涨，稀有金属包括稀土中的金属也“连带”上涨。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2027年中国稀有金属市场现状分析及发展前景预测报告》显示：
中国稀有金属产业发展现状
近年来，国家对稀有金属的保护政策不断出台：提高准入门槛、开采总量控制、出口配额限制、行业整合，此外，前期出台的“十二五”规划草案中称欲将稀有金属行业单独列入其中。
锂、钴、镍三种金属是电池中正极的核心材料，占比高达63%。电池电量取决于锂、钴、镍的量。目前锂电池的正极分为钴酸锂、锰酸锂、磷酸铁锂、NCM三元系列和NCA三元，其在安全性、能量密度、循环性能等方面各有优劣。但无论哪种技术路线，都绕不开对锂的依赖。因此，锂是新能源电池核心中的核心。
锂资源整体总量并不稀缺，但产地相对集中。盐湖品质最好的集中在南美的锂三角地区。从产量数据来看，目前锂资源的生产主要也来自于南美盐湖和澳洲矿山。其中，盐湖资源量大、成本低、扩产慢;矿山资源量较小、成本较高、扩产快。
从产业链来看，稀有金属产业从最初的勘探及矿山建设到终端消费共涉及六个环节。对于我国而言，相关企业主要集中在采选矿与冶炼加工环节。以稀土为例，我国稀土矿产量占全球的83%，冶炼产量占全球89%;而我国锂矿产量占全球13%，冶炼产量占全球45%;其他如钴矿产量主要来自非洲，但我国冶炼产量占全球60%。
稀有金属作为新能源产业链上游行业，将持续受益于新能源产业发展。由于新能源车产业大发展使得稀有金属的需求大幅提升，在供给有限的情况下，锂等稀有金属持续涨价，新能源车产业链的利润向上游更加集中。