垃圾焚烧运营需要质量分级。2022年1月12日国务院办公厅转发国家发展改革委等部门《关于加快推进城镇环境基础设施建设指导意见的通知》中明确提出，要积极营造规范开放市场环境，鼓励技术能力强、运营管理水平高、信誉度良好、有社会责任感的市场主体公平进入环境基础设施领域，吸引各类社会资本积极参与建设和运营。可以预见，未来的垃圾焚烧发电厂也必将是技术能力强、运营管理水平高、信誉度良好、有社会责任感的企业在运行。
在目前的情况下，焚烧是城市固体废物(MSW)处理中最著名的废物能源技术。然而，垃圾发电技术，特别是焚烧技术，会产生污染并带来潜在的健康安全风险。为了减少颗粒物和气相的排放，焚烧厂业主采用了一系列工艺装置来清洁烟道气流，从而显着改善了环境可持续性。
据中研普华产业院研究报告《2023-2028年中国垃圾焚烧行业市场调查研究及投资前景预测报告》分析显示：
我国垃圾焚烧发电行业的上游行业主要包括垃圾清运、垃圾发电项目设计建造、垃圾焚烧设备制造等;下游行业主要包括电网公司。目前，我国生活垃圾处理已全面进入焚烧阶段且处于行业成熟期，综合化、规模化、专业化是行业发展的必然方向。参考国外垃圾处理发展历程，预计未来几年炉排炉焚烧处置仍将是我国的主流技术。
经历了垃圾焚烧发展的“黄金十年”后，垃圾焚烧企业遇到的第一个难题就是“吃不饱”。可是，垃圾焚烧企业遇到的更深层次的危机，有可能不是“吃不饱，饿着了”，而是“吃多了，撑着了”。昔日垃圾焚烧巨头盛运环保轰然倒塌的往事还历历在目：盲目投资，肆意扩张，“重建设轻运营”，妄图用债务融资驱动企业发展，结果从百亿市值的垃圾焚烧明星股到沦为垃圾股、再到黯然退市整理只花了十年时间，惨痛的行业现实让所有人不得不提高危机意识。在一片阴云之下，市场整体竞争形势不言自明——产业将从“跑马圈地”转向“运营为王”。虽然环境需求仍在释放，但规模化简单扩张接近尽头，提高运营质量和效率将成为高质量发展的关键。
随着垃圾分类的逐步推广和新技术的应用，未来将逐步向资源化方向发展。我国垃圾焚烧企业高度重视和依托技术创新，积极运用大数据、人工智能、5G 等多种新兴技术，推动新技术与核心业务深度融合：开发高效节能低氮氧化物的新型炉排焚烧技术，降低污染物排放浓度，提高发电效率;开发"无废城市工业互联网平台"，实现城市固废处理全产业链智慧管理，进一步打造垃圾焚烧行业的产业链。