智慧公路就是借助移动通信和互联网、云计算、大数据、人工智能等新一代信息技术，实现公路运输系统的协同管控与创新服务，促进路网科学管理、高效运行和优质服务的新理念和新模式。形象的说，如果把智慧公路看作一个能思考、会表达的“人”,云控中心就是智慧公路的“大脑”，辅助公路的管理者做出决策，实现人、车、路和环境的和谐统一，最终使交通运行高效、安全、绿色。
智慧公路的上游主要是智慧公路相关技术的研发和供应商，包括算法提供商、软件运营商、芯片制造商以及硬件制造商等。中游主要是智慧公路解决方案与系统集成商，他们将上游的技术和产品整合到一起，提供给下游的运营商进行智慧公路的建设和运营。下游主要是智慧公路的运营商，他们负责智慧公路的建设和运维，包括道路基础设施的建设和维护等。
智慧公路的云控中心主要承担公路的“管”“养”“服”任务。“管”，就是全方面监测道路交通流量、交通环境、隧道设施、桥梁及边坡附属，为管理者提供实时监控、趋势分析、事件预警、应急指挥的全方位辅助支持。“养”，就是实时掌握资产清单、监测分析资产状况，为管理者提供精确、智能的公路资产管理与养护服务。“服”，就是通过多手段信息发布系统，向驾驶者和乘客提供舒适、便利的出行服务。
智慧公路行业发展现状分析
2022年末全国公路里程535.48万公里，比上年末增加7.41万公里。公路养护里程535.03万公里，占公路里程比重为99.9%。2022年末全国四级及以上等级公路里程516.25万公里，比上年末增加10.06万公里，占公路里程比重为96.4%、提高0.6个百分点。其中，二级及以上等级公路里程74.36万公里、增加2.00万公里，占公路里程比重为13.9%、提高0.2个百分点;高速公路里程17.73万公里、增加0.82万公里，国家高速公路里程11.99万公里、增加0.29万公里。
城市公路与高速公路市场未来的需求主要集中在5G商用之后的改造需求，行业的规模将保持总体的稳定，市场需求将由一到三线城市下沉扩散，硬件设施仍将是最大的但增速将逐渐放缓，智慧决策、管控及服务方面保持相对稳定的增长，2022年我国智能交通行业市场规模接近。
根据中研普华产业研究院发布的《2024-2029年中国智慧公路行业投资规划分析及发展前景预测研究报告》显示：
近几年我国大部分城市的智慧公路建设已经相对完善，智慧决策、管控及服务方面保持相对稳定的增长，2022年我国智能交通行业市场规模接近2035.8亿元，同比增长8.54%，2015年到2022年复合增长率约为14.1%，保持着较为高速的发展。运输管理系统、电子收费系统、智慧调度平台等都在不断推广应用，大大提高了公路运输的管理效率和服务质量。据统计，截至2022年底，我国ETC用户已达2.85亿。智慧公路是数字经济时代发展的必然趋势，全国各地积极改进建设方案并投入使用，将智慧公路普遍化成为我国交通运输行业的又一重要课题。