我国的锂资源总量虽然位居全球第六，但占比仅为6%，并且有八成是盐湖卤水，多位于青海西藏，且多是镁锂比较高的盐湖。对比来看，美国和澳大利亚分别拥有10%和8%的锂矿储量，主要以锂矿石形式存在，锂矿石的开采难度较低且一致性较好。
盐湖卤水的阳离子主要包括钠、钾、镁、锂等。相比于玻利维亚、阿根廷以及智利等南美国家的盐湖卤水，占我国锂储量50%以上的青海盐湖锂资源镁锂比高，由于锂镁性质相近、分离困难，现有盐湖提锂技术成本高，故我国锂盐生产长期依赖于进口锂矿石。盐湖中锂资源储量远大于矿石中锂资源储量，目前从盐湖中提锂的方法比较多，主要有盐析法、沉淀法、萃取法、煅烧浸取法、电渗析法、膜分离法以及吸附法。然而盐湖提锂对新生技术的需求依然迫切，不少研究团队也在研究攻关。
据中研普华研究报告《2022-2027年中国碳酸锂行业市场深度调研及投资策略预测报告》显示：
当前我国在锂盐冶炼、正极材料制备、电池生产、整车制造环节均占据全球市场主导地位。调研显示，2021年中国生产了全球约75%的锂离子电池，在正极环节产能占比70%，并且拥有超过50%的锂冶炼能力;但是在采矿环节，中国对锂资源的控制力较弱，严重依赖澳大利亚、智利、阿根廷等国的锂精矿、碳酸锂进口，中国生产的锂占全球比重不到20%。
我国80%以上的锂矿资源以盐湖卤水的形式存在，与南美国家盐湖相比，我国盐湖：1)镁锂比高，因为镁和锂的物理化学性质接近，提锂难度大;2)气候条件恶劣，且交通不便，缺乏电力资源。随着业界和学界对提锂工艺的探索，以及持续的资本投入，资源禀赋的劣势反倒使我国成为全球盐湖提锂的技术高地。在地缘政治冲突加剧的国际环境下，叠加海外对中国锂矿投资限制日益严峻，以及未来如果锂行业“OPEC”成立有望对中国企业带来一定调整，中国新能源汽车产业链被锂资源“卡脖子”的风险正日益增加，盐湖锂资源开发刻不容缓。当前国内部分企业已经掌握了全球领先的提锂工艺，未来我国盐湖资源有望得到充分利用。
当前我国盐湖开发主要集中在青海地区，西藏、新疆盐湖亟待开发。截至2022年底，我国盐湖提锂的产能合计达10.9万吨，其中青海达10.2万吨，占其中的93.5%。西藏藏北盐湖资源丰富，主要为硫酸钠亚型和碳酸盐型。扎布耶、当雄错、班戈错、结则茶卡等碳酸盐型盐湖中卤水镁锂比低，且还富含硼、钾、铷、溴等组分，具有极高的开采价值。新疆盐湖资源主要集中在西昆仑地区，为硫酸钠亚型。该区主要发育苦水湖、黄草湖、阿克萨依湖等大中型盐湖型锂矿床，具有较好潜在经济效益，因发现晚尚未实现开发利用。