一转眼，今天已经是腊月初八，也称“腊八节”。腊八节的到来意味着拉开了过年的序幕，在这一天喝一碗由大米、红枣、花生、红豆、薏米等多种食材熬成的粥既能温暖身体，一饱口福，也能祈福求平安，给新年讨个好彩头。今天就给大家介绍一下腊八粥。
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腊八节与腊八粥的由来
关于腊八节的说法很多，比较统一的说法是与佛教有关。据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，腊八又称“佛成道节”。
腊八这一天有吃腊八粥的习俗，腊八粥也叫“七宝五味粥”。据说腊八粥传自印度。佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获，后经六年苦行，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。
在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以作纪念。
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腊八粥的养生价值
《燕京岁时记》中清晰记载腊八粥的内容：“用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、长皮枣泥等，合水煮熟，外用染红的桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”由于南北方食俗和爱好不一，实际上腊八粥的内容是五花八门、没有定式的。
腊八粥的常见食材包括大米、小米、玉米、薏苡仁、红枣、莲子、花生、桂圆和各种豆类，如红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆等，以上食材各有功效，暂且选取几个做简单的介绍。
小米
小米有“脾之果”的美誉，最养脾胃。小米性微寒，味甘、咸，归肾、脾、胃经，能健脾养胃、补肾益精、滋阴除烦。肾乃先天之本，脾乃后天之本，所以说，吃小米既养先天又滋后天。
薏苡仁
薏苡仁是传统的药食兼用的谷物资源，甚至有“米中第一”的称号。中医学认为薏苡仁性凉，味甘、淡，入脾、胃、肺经，有利水渗湿，健脾止泻，除痹止痛、清热排脓的作用。
红枣
民谚说“日食三枣，长生不老”“一日吃三枣，红颜不显老”。 说的都是：吃枣，不但可使人健康，更可使人容光焕发。中医认为红枣性温，味甘、归脾、胃、心经，具有补中益气、养血安神的作用，用于脾虚食少，乏力便溏，妇人脏躁。
莲子
历代达官贵人常食的“大补三元汤”，其中一元即为莲子。莲子性平，味甘、涩，平，归脾、肾、心经，适用于补脾止泻，止带，益肾涩经，养心安神。