传微软解散HoloLens、WMR、AltspaceVR、MRTK等XR团队

前不久,微软宣布将裁员1万名员工(占员工总数5%),而近期据彭博社爆料,微软AR/VR部门在本次裁员中受到严重波及,HoloLens、AltSpaceVR、MRTK、MWR等多个团队将解散。因此,VR社交应用AltspaceVR将于今年3月关闭,在此之前用户可下载应用中的.csv元数据。

据青亭网了解,AltspaceVR于2015年上线,是早期的VR社交应用之一,时至今日依然是主流的VR社交平台之一。用户在该应用中进行社交、聚会,并举办脱口秀、音乐会等表演,甚至还用它来上网课。

我们知道,微软曾陆续推出过AR/VR头显硬件,比如早期建立WMR头显和平台,后期微软将重心转向AR头显HoloLens。而从近期的动作来看,微软似乎正在将业务重心转向Azure云服务,以及Mesh等软件服务。那么为什么关闭AltspaceVR呢?首先这是一款面向C端的免费应用,尽管活跃用户基础不少,但商业模式来讲回报率可能不够高。另一方面,也可能意味着微软将重点从C端AR/VR业务转向B端。

AltspaceVR团队表示:未来,我们看到VR从C端扩展到B端的机遇,接下来我们的目标是在元宇宙中提供更开放、更易访问、更安全的沉浸式体验,因此将关闭AltspaceVR,并将重点转移到对Microsoft Mesh的支持上。

相比于微软的其他主要业务,近年来AR业务的进展也不够理想,此前微软与美军签订的IVAS项目合同原本规模219亿美元,但由于在测试过程中发现舒适性、显示等技术局限,项目进展曾一度推迟,而且也遭到美国国会对项目预算的限制,今年原本IVAS预算有4亿美元,但只获批了4000万美元。

总之,接下来微软AR/VR硬件业务走向不明朗,HoloLens之父Alex Kipman也于早前离开微软。尽管如此,微软可能接下来会通过与Meta等公司合作,推出VR生产力工具等应用。这让人想起PC时代微软提供的Office软件服务。

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