全世界的电池越来越多。2022 年，电动汽车全球销量占比超过 10%，到 2030 年有望达到 30%。
世界各地的政策只会加速这种增长：美国最近的气候立法正在向电池制造投入数十亿美元，并鼓励购买电动汽车。欧盟和美国的几个州通过了从 2035 年禁止燃油车的禁令。
这种转变将需要大量的电池，以及更好、更便宜的电池。如今，大多数电动汽车都由锂离子电池供电，这项技术已有几十年的历史，被广泛用于笔记本电脑和手机。
这么多年的发展也帮助压低了价格，提高了性能，所以今天的电动汽车正接近燃油车的价格，每次充电可以行驶数百公里。
人们通过锂离子电池也发现了新的应用，包括电网上的电力存储、可以帮助平衡风能和太阳能等间歇性可再生能源等。
图 | 宝马计划在南卡罗来纳州的新工厂投资 17 亿美元，生产电动汽车及其电池（来源：AP PHOTO/SEAN RAYFORD）
但目前仍有很大的改进空间。科研实验室和公司都在寻找改进技术的方法，提高容量、加快充电时间和削减成本。
研究的目标是用上更便宜的电池，为电网提供廉价的存储方案，并允许电动汽车在充电后行驶更远的距离。
与此同时，对钴和锂等关键电池材料供应的担忧，正在推动寻找锂离子化学材料的替代品。
在对电动汽车和可再生能源的需求飙升、以及电池发展的激增之中，有一件事是肯定的：电池将在向可再生能源的过渡中发挥关键作用。
彻底的重新思考
一些截然不同的电动汽车电池生产方法可能会在 2023 年取得进展，尽管它们可能需要更长的时间才能产生商业影响。
2023 年需要关注的一个进展是所谓的固态电池。锂离子电池和相关的化学物质使用液体电解质来循环充电，固态电池用陶瓷或其他固体材料取代了液体。
这种转变开启了向更小的空间注入更多能量的可能性，有可能改善电动汽车的续航里程。固态电池也可以更快地移动电荷，这意味着更短的充电时间。
固态电池的支持者还认为，这种技术可以通过降低火灾风险来提高安全性，因为电解质中使用的一些溶剂可能是易燃的。
固态电池可以使用多种化学物质，但商业化的主要候选者是使用金属锂。例如，Quantumscape 公司专注于这项技术，并在 2020 年上市前筹集了数亿美元的资金。该公司与大众汽车达成了一项协议，预计到 2025 年将其电池安装到大众旗下的汽车上。