全球顶刊雷达，报道「全球顶刊」一手重磅研究，关注人工智能、生命科学、环境科学等领域的最新突破成果。本篇内容为2023年1月第一周的全球顶刊研究扫描。
每一个科学和技术上的颠覆性突破，都会为人类社会带来长远的进步。其中的一种突破表现是，颠覆现有知识体系、引导科学技术向新的方向发展。
万有引力定律统一了地面物体和宇宙天体的运动规律；麦克斯韦方程组以一种近乎完美的方式统一了电和磁，并预言光就是一种电磁波；相对论和量子力学的提出，奠定了现代物理学的基础。
在人类历史长河中，为现实生活带来质变的科学和技术成果比比皆是。然而，研究发现，近 60 年内的颠覆性科学和技术已经愈发匮乏，科学进步正在“降速”。
来自明尼苏达大学和亚利桑那大学的科学家们，通过分析 Web of Science（WoS）中的 2500 万篇论文（1945–2010）和美国专利商标局（USPTO）PatentsView 数据库中的 390 万项专利（1976-2010）发现：
近年发表的论文和专利不太可能具有颠覆性，或者使得之前的发现（比如 DNA 双螺旋结构）过时，并将科学和技术推向新的方向；
相反，论文和专利更有可能巩固或进一步发展以前的工作，比如科恩－沈吕九方程（Kohn-Sham equation）；
科学家和发明家越来越多地使用更窄的知识片段来开发他们的新工作；
这种模式适用于所有主要科学领域，包括技术、医学和社会科学。
相关研究论文以“Papers and patents are becoming less disruptive over time”为题，已发表在权威科学期刊?Nature?上。
据论文描述，这种下降趋势不太可能是由已发表工作的质量或引用政策的变化导致的，而是因为科学家和发明家近几十年来一直在依赖一套较为狭窄的现有知识体系，这有利于个人的职业生涯，但不利于更普遍的科学进步。
“一个健康的科学生态系统既包含对之前工作的巩固改进，也包括新的颠覆性发现，但研究的性质正在发生变化，”论文的通讯作者、明尼苏达大学助理教授 Russell Funk 说，“随着渐进型创新越来越普遍，未来可能需要更长的时间才能取得明显推动科学发展的关键突破。”
缺乏“唾手可得的果实”？
发现与发明被认为是科学理论和技术变革的自然副产物，它们能让之前积累的知识推动未来的发展与进步。用牛顿的话来说，之前积累的知识能够让后人“站在巨人的肩膀上”，从而使未来的进步成为可能。