迈入老龄化时代，日益庞大的老年群体蕴含的巨大消费潜力，使老年经济有望成为一个新的经济增长点，目前还没有对“老年经济”这一概念的确切定义，一般广意指所有涉及老年人的经济活动，“老年产业”是其重要的部分。老年产业，国外称为银色产业或健康产业，是随着人口老龄化而发展起来的一个新型产业，是为老年人口提供产品或服务、满足其衣食住行用以及精神文化等方面需求的综合性产业体系。老年产业包括老年产品制造业、老年生活护理服务业、老年金融保险业、老年休闲服务业、老年房地产业等。老年产业的兴起是人口老龄化的必然结果。
中国经济正处于上升阶段，社会总需求还没有完全释放，10亿人口迈上中等收入阶层蕴含的经济动能是迈入老龄社会的发达国家无可比拟的。同时，中国的人口老龄化刚刚进入快速发展期，高龄化压力将在2040年之后才会出现，社会主义经济制度在解决贫富差距导致社会总需求乏力上有其优越性。
2023年中国老年经济行业市场现状调查
互联网经济和老龄经济的融合发展，不仅会催生许多新的经济业态，而且有利于探索适应长寿时代要求的老龄经济新模式。目前看，互联网经济正在面临战略性升维阶段，如果结合老龄经济，不仅有利于互联网经济纵深发展，而且有利于老龄经济在线下扎根的同时在线上形成规模经济。目前，发展老龄产业面临一系列挑战，需要从事业产业清晰定位、中长期产业发展规划、顶层设计产业政策、理顺管理体制和运行机制、创新产业发展模式、加大技术研发和投入、加快产业人才队伍建设、加强市场监管等方面，不断推出实招硬招。
利用互联网技术整合养老服务资源，创新养老服务模式，对于弥补养老服务短板、改善养老服务供给、提升老年人生活品质具有积极的现实意义。以互联网技术为支撑，对养老产业链和养老产品服务进行“互联网+”改造的智慧养老产业也将迎来爆发增长期。预计老年人消费将形成约10万亿元的市场空间，且每年将会有20-30%的增长。
随着从年轻社会到老龄社会这样一个转变，产业也迎来了转向，这背后体现的是两种需求结构的转变。从需求角度来看，以前经济需求的主体是年轻人口，老年人口的需求在经济大盘中占比较低。进入老龄社会后，随着少子化和长寿化程度的加深，不断减少的年轻人口经济需求和持续增长的老年人口经济需求，不仅会影响宏观经济总量变动，更重要的是，这将改变社会历史中经济需求的结构。