槟榔是高利润行业，自带的成瘾特性又使其有了一批稳定的消费群。在湖南，嚼食槟榔的人口就接近地方总人口的一半。海南省农业科学院槟榔研究中心主任吉建邦把近20年里槟榔的野蛮生长归结为市场驱动的结果。他称，消费需求是槟榔产业逐步扩大的主要因素。当前全世界大概6亿到10亿人食用槟榔，槟榔产业在全国的消费区域中，销量最大的三个省是湖南、广东、湖北。
2020年，国家市场监管总局新修订的《食品生产许可分类目录》取消了“食用槟榔”的类别，即槟榔已不在食品类别，既不能以食品的生产许可被加工生产，也不能以“食品”来销售。对于已经成熟且形成规模产业链的槟榔行业而言，在“踢出”“食品”行列后，槟榔、槟榔提取物等与之相关的产品该如何定性仍是行业里的一大难题。此前曾有观点指出，槟榔为四大南药之首，其药用应得到充分开发。公开资料显示，国家卫健委2021年在《对十三届全国人大三次会议第1427号建议的答复》中明确表示，未批准槟榔作为新食品原料，未将其纳入食药物质目录，槟榔(果实)也不宜制定食品安全标准。
根据中研普华产业研究院发布的《2022-2027年中国槟榔行业竞争格局与投资价值研究报告》显示：
槟榔原产于马来西亚，中国主要分布在云南、海南及台湾等热带地区。亚洲热带地区广泛栽培。槟榔是重要的中药材，在南方一些少数民族还有将果实作为一种咀嚼嗜好品。对一些人来说，嚼槟榔就是他们的日常生活乃至交际的重要媒介。然而，要不要禁售槟榔的声音近年来一直不绝于耳，今年9月中旬以来，浙江义乌、四川营山、江西南昌等地相继发文要求，食品经营者不得将槟榔制品作为食品销售。
槟榔产业的经销模式在新经济的浪潮中已经表现相当吃力，一方面原材料价格的波动，经销体系的混乱，电子商务时代的到来已经在倒逼槟榔行业即将面临一场深度的变革或者革命。槟榔兴起于市井，过去行业的创业者的轨迹大多是小作坊逐步做大为行业引领者，这种迅速的发展轨迹所诞生的发展理念在新时代的脉搏之下很难以再适应未来的扁平，高效，低流通成本的通路需求。槟榔在我国主要分布在云南、海南、台湾等热带地区，传统医学认为槟榔有驱虫化湿的功效，至民国时期食用槟榔市场才逐步发展起来，有了桂子油槟榔、糖壳槟榔、石灰槟榔和芦叶槟榔。