近年来，一批蓬勃发展的新兴产业，正在以势如破竹的速度，成为构筑现代化产业体系的新支柱。其中，作为先进制造业的“底盘技术”，新材料是支撑高端装备和重大工程不可或缺的物质基础。
据测算，今年1至9月，新材料产业总产值超过5万亿元，保持两位数增长。加速爆发的新材料，究竟“新”在何处?和传统材料相比，又有怎样的过人之处?“新材料之王”——碳纤维。
赛场上，它助力运动员刷新纪录;生活中，它让轻装上阵成为习惯;太空里，它向金属材料发起凌厉冲击。它，就是碳纤维。一束筷子粗细的T1000级碳纤维，足以拉动两架C919国产大飞机。世界上具备碳纤维研发和规模化生产能力的国家屈指可数，中国便是其中之一。
中复神鹰碳纤维股份有限公司副总经理 陈秋飞：5毫米宽的一束碳纤维，里面包含了12000根单丝。今年刚刚实现量产的T1100级的碳纤维和实验室的突破不一样。只有批量稳定化生产，质量才稳定，才可以满足航空航天等大量工业化应用的需求。
2021年，我国首次成为全球最大的碳纤维生产国;2022年，国产碳纤维用量首次超越进口量。今年五月，全球单体最大年产2.5万吨高性能碳纤维项目，在西宁全面投产。随着国产化碳纤维大规模生产，曾经被进口限制推高的价格应声回落，受限于成本的需求大量释放。
像滑雪场一样开阔的一片区域，是一支海上风电叶片的内腔，这支叶片的长度达到了123米。而悬在空中的是正在吊装的主梁，主要由碳纤维制造而成，主梁在叶片中的作用相当于人的脊梁。一支叶片的碳纤维用量大约在10吨左右，碳梁占风机叶片重量的五分之一，成本则占到三分之一以上。
铺在巨大的风机叶片中，像海苔片一样薄薄一层的碳梁，实际上最厚的地方是由十几层的碳板组成。一块重约一千克的碳板，其碳纤维含量达70%以上。今年以前，这家工厂一直使用进口碳纤维，一块碳板的价格在150元左右。工厂从今年开始使用国产碳纤维，碳板成本下降了一半。
成本降低让企业有了更多选择，产品也有了更多可能。
中材科技风电叶片股份有限公司研发总监 李成良：我们现在量产的120米级海上风电叶片，是全球最长的海上风电叶片，限制叶片长度进一步增加的主要因素是重量。
现在叶片采用的是普通模量的碳纤维，如果采用更高性能的碳纤维，可以使叶片的重量进一步减轻，叶片将来有可能做到更长。 对于日后碳纤维的供应和价格，李成良从上游供应商那里得到了信心。