硬质合金，由难熔金属的硬质化合物和粘结金属通过粉末冶金工艺制成的一种合金材料。硬质合金广泛用作刀具材料，如车刀、铣刀、刨刀、钻头、镗刀等，用于切削铸铁、有色金属、塑料、化纤、石墨、玻璃、石材和普通钢材，也可以用来切削耐热钢、不锈钢、高锰钢、工具钢等难加工的材料。现在新型硬质合金刀具的切削速度等于碳素钢的数百倍。
硬质合金具有硬度高、耐磨、强度和韧性较好、耐热、耐腐蚀等一系列优良性能，特别是它的高硬度和耐磨性，即使在500℃的温度下也基本保持不变，在1000℃时仍有很高的硬度。
根据中研普华产业研究院发布的《2022-2027年中国硬质合金行业发展分析及投资咨询报告》显示：
我国的硬质合金产业始于20 世纪40年代末，经过国家战略层面的大力支持以及几十年来行业的不断发展，中国硬质合金工业发生了巨大变化，综合实力大幅提升，国际竞争力显著增强，逐步形成了生产、研发、贸易一整套完整的工业体系
近年来随着经济的稳定增长，下游产业及国内外对于硬质合金的需求不断提升。而随着下游行业硬质合金需求不断增长，使得我国硬质合金行业市场规模不断壮大。数据显示，2020年我国我国硬质合金行业市场规模为214.97亿元。2021年我国硬质合金行业市场规模为282.05亿元。
硬质合金行业市场应用领域
硬质合金因其高熔点、高硬度的特点具有极高的硬度和良好的耐磨性，可作为切削工具、凿岩工具以及耐磨工具等工业生产的工作部件，广泛应用于装备制造、消费电子、汽车制造、家具家装、基础设施建设、矿产能源、半导体、新能源、航空航天等各个领域。
目前我国硬质合金市场需求仍主要集中在切削刀具、地质矿山工具领域。数据显示，2021年在我国硬质合金市场需求结构中，切削刀具占比最大，占比31.45%;其次为地质矿山工具，占比为24.74%。
此外，得益于科技创新和产业升级，硬质合金作为功能材料在新兴应用中层出不穷，作为用途广泛的高端材料，硬质合金不仅可以弥补不锈钢、高速钢等传统材料的不足，能够胜任加工各类难加工材料，提升传统材料加工速度及精度，并且正在逐步向高精度、高耐磨、抗腐蚀等功能性元器件方向发展。硬质合金作为一种重要的功能材料日益引起重视，性能和用途正在不断的得到研究开发，应用领域也在从传统行业逐渐向高端制造、航空航天、生物医疗器械、集成电路等新兴产业不断升级延伸。