艾草与中国人的生活方式拥有着密不可分的关系，早就在两千多年前的原始社会时期，古人们就拿艾草治疗了腰痛、关节疼，腿痛等一些疾病。是广泛使用的传统化天然产物。而艾草行业在那时候没有得到高度重视，不过随着近些年的社会经济发展，互联网时代的十分方便，人们对于医疗健康守护的需要也非常大。艾草产业逐渐获得地方政府的高度重视，将其作为乡村振兴发展、精准扶贫、健康扶贫等主要方法之一。
综合来看，我国艾草产业“散、小、乱”特征依然明显，由于艾叶没有统一的行业标准，从业门槛较低，管理方面集中度不高，致使尚未有名牌、品牌企业诞生。建议加快艾叶行业标准制定，培育几家龙头企业，争创名牌、品牌，提高行业整体水平，带动行业朝优质方向发展。
据中研普华产业院研究报告《2022-2027年中国艾草行业市场环境与投资趋势咨询报告》分析显示：
艾草，是菊科、蒿属植物，多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。分布广，在中国除极干旱与高寒地区外，全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。此外全草作杀虫的农药或薰烟作房间消毒、杀虫药。嫩芽及幼苗作菜蔬。艾晒干粉碎成艾蒿粉，还可以做天然植物染料使用。民间认为艾草还有辟邪、招百福的作用，端午期间挂艾草于门上，相沿成习，遂成端午风俗。
艾草行业以野生艾草、家种艾草并存。过去市场中，供应的货源以采集野生艾叶为主，随着社会需求量的增加，野生资源逐渐锐减(药农使用过量、过度开荒、野蛮式采收)，家种逐步发展起来。现在市场供应的有野生品和家种品，以野生品种为主，每年的3-4月为栽种期，当年5-9月为产新期，其中在端午节前后采收的艾叶有效含量最高，因为此时的挥发油含量达到最高值。家种发展快速。除新疆、西藏外，艾草在全国各地都能生长，近两三年副产区兴起较多，种植规模小，而且比较分散，如副产区四川、贵州、陕西、云南、湖南、甘肃。
随着艾草的产业化发展，对艾草的需求量也与日俱增。据相关调查，我国现有艾草170余种，被称为艾叶的同属植物有20多种，可谓品种繁多，蕲艾、北艾、红艾、海艾等，形态各异、株高不等。如今，这个有着2000多年种植历史的小小艾草，一跃成为群众脱贫致富的“金钥匙”。除了传统的农户种植，通过直销或分销渠道销售艾草，以及艾草加工商生产艾制品之后再销售的商业模式以外，“政府+公司+合作社+贫困户”模式成为近些年来艾草行业的主流商业模式之一，在这种模式的带动下，艾草种植、收购、加工、销售形成“一条龙”，使越来越多的贫困户实现了稳定脱贫。