饲料是所有人饲养的动物的食物的总称，比较狭义地一般饲料主要指的是农业或牧业饲养的动物的食物。
中国饲料行业供需分析 中国饲料行业发展前景研究
饲料包括大豆、豆粕、玉米、鱼粉、氨基酸、杂粕、乳清粉、油脂、肉骨粉、谷物、饲料添加剂等十余个品种的饲料原料。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2028年中国饲料行业供需分析及发展前景研究报告》显示：
伴随着现代农业、循环农业的发展，曾经废弃的秸秆在科技赋能下有了新用途，毛集实验区因地制宜推进秸秆饲料化、肥料化、能源化、基料化、原料化等综合利用。在世界范围内，秸秆作为一种可再生资源以各种形式得到了充分利用。在发达国家，通过科技进步与创新，秸秆除了被粉碎还田作为有机肥，还被开发成秸秆饲料、秸秆发电、秸秆建材等，形成了一个工业与农业衔接的循环经济圈。
秸秆饲料，主要是指以甜高粱、玉米、芦苇、棉花等秸秆粉碎加工而成的纤维饲料，是反刍动物的主要饲料。秸秆产业涉及到环境治理、粮食安全、土壤保护、农业效益和新能源开发，是一个被忽视的潜在大产业。实现秸秆产业化将对我国农业与粮食生产、生态环境改善起到“事半功倍”的作用。
农作物秸秆粗纤维含量高，难以被动物消化吸收，可利用养分少，适口性差，在饲料分类学上归为粗饲料。纤维素、半纤维素和木质素紧密结合、相互缠绕构成粗纤维，是植物细胞壁的主要成分。这些天然有机高分子化合物，结构很牢固，只能吸水润胀，不能为为单胃动物的消化液和酶所分解，仅靠其盲肠微生物少量酵解，消化率很低。只适用于反刍家畜的饲养。
联合国粮农组织(FAO)在考察我国秸秆开发利用做出的成绩后给予了充分肯定，并作为解决“人畜争粮”矛盾的战略措施，向世界其它地区推广。在养猪业中，饲料占养殖成本的70—80%，因而降低饲料成本就成为提高养殖业经济效益最实际的问题。
作为一种资源，玉米秸秆含有丰富的营养和可利用的化学成分，可用作畜牧业饲料的原料。长期以来，玉米秸秆就是牲畜的主要粗饲料的原料之一。有关化验结果表明，玉米秸秆含有30%以上的碳水化合物、2%～4%的蛋白质和0.5%—1%的脂肪，既可青贮，也可直接饲喂。
经过 40 年左右的发展，我国饲料行业经历了萌芽、起步、快速发展、扩张和整合等多个阶段，饲料产量持续增长，已处于向成熟阶段过渡的整合后期。随着饲料行业内市场竞争日趋激烈，行业整体利润水平被压缩，综合管理能力较弱、规模较小、研发技术水平弱的中小企业因无法适应市场竞争环境而被动或主动退出，而大型饲料企业凭借着规模优势，并采取兼并收购、扩产增能、加大研发投入等方式进一步夯实企业综合竞争实力，不断扩大市场规模。