中国是全球最大的软饮料市场之一。受城镇化进程加快、居民可支配收入增长以及消费升级等因素的推动，近年来中国软饮料市场持续增长。2019年中国软饮料市场规模达到9914亿元，从2014-2019年的复合年增长率为5.9%。软饮料主要分为十个种类分别为包装饮用水、蛋白饮料、果汁饮料、功能饮料、固体饮料、碳酸饮料、茶饮料、植物饮料、风味饮料和咖啡饮料。
软饮料行业是综合型行业，一般将酒精含量低于0.5%的天然的或人工配制的饮料规定为软饮料，即通常所谓的非酒精饮料，又称清凉饮料、无醇饮料。自20世纪80年代改革开放开始，国外的可口可乐和百事可乐、国内的天府可乐和健力宝共同掀起了国内的碳酸饮料浪潮，我国软饮料行业进入快速增长期。经过30余年的发展，我国软饮料行业已经形成了成熟的产业链和完整的加工生产配套体系。
根据中研普华产业研究院发布的《2022-2026年中国软饮料行业全景调研与发展战略研究咨询报告》显示：
我国软饮料行业起步于 19 世纪 80 年代，以碳酸饮料为主的国产八大汽水品牌成为软饮 料行业的早期玩家。20 世纪 90 年代开始，果汁饮料、乳酸菌饮料、茶饮料、椰汁、 杏仁露、功能饮料等多个品类陆续上市，形成“百花齐放”的竞争格局。经过多年发 展，我国口味型饮料赛道目前已进入成熟阶段，2019 年市场规模达 5,955 亿元。
软饮料行业全景分析
2021年1-12月，全国软饮料产量同比增长11.98%。其中，碳酸饮料类(汽水)产量同比增长18.22%，包装饮用水类产量同比增长9.13%，果汁和蔬菜汁饮料类产量同比增长11.16%。2021年1-12月，饮料制造业营业收入同比增长13.53%。其中，碳酸饮料制造业同比增长19.17%，瓶(罐)装饮用水制造业同比增长12.18%，果菜汁及果菜汁饮料制造业同比增长13.90%，含乳饮料和植物蛋白饮料制造业同比增长10.93%，固体饮料制造业同比增长14.95%，茶饮料及其他软饮料制造业同比增长12.01%。
尽管2021年饮料市场经历了原材料上涨和疫情的冲击，但是还是实现了逆势增长，高速的增长彰显着行业发展的动力，风口已来，有望在未来十年内衍生出万亿市场。
在快速发展过程中，中国软饮料行业整体规模、品牌影响力不断攀升。软饮料行业依据企业在2021年的营业收入划分，可分为3个竞争梯队。其中，营业收入大于200亿元的企业有康师傅控股、农夫山泉、统一企业中国;营业收入在30-200亿元之间的企业有中国食品、东鹏饮料、养元饮品、维维股份、香飘飘等;其余企业的营业收入在30亿元以下。