永磁电机是现代材料科学、电子电力科学及电动机控制理论相结合的产物。永磁电机是利用永磁材料产生磁场，替代传统电机由电流励磁产生的磁场，使得永磁电机具有结构简单、运行可靠、体积小、重量轻、损耗低、效率高，电动机的外型和尺寸可以灵活多变等显著特点，所以永磁电机近几年来发展很快。
稀土永磁电机是70年代初期出现的一种新型永磁电机，由于稀土永磁体的高磁能积和高矫顽力(特别是高内禀矫顽力)，使得稀土永磁电机具有体积小、重量轻、效率高、特性好等一系列优点。由于稀土永磁材料的磁性能优异，它经过充磁后不再需要外加能量就能建立很强的永久磁场，用来替代传统电机的电励磁场所制成的稀土永磁电机不仅效率高，而且结构简单、运行可靠，还可做到体积小、重量轻。
我国高速永磁电机市场规模持续扩大，尽管其产业结构与技术水平还有较大提升空间，但在节能减排、环保政策趋严的背景下，市场需求仍将保持增长。并且，我国新能源汽车市场高速发展、智能家居普及率不断上升，对高速永磁电机的需求将会持续提升，或将带动我国高速永磁电机市场需求加快。在新型产业的推动下，总的来说，我国的高速永磁电机的需求大于市场规模，我国高速永磁电机行业应把握住机遇，加大研发力度，进一步提高产品性能，提高市场竞争力。
据中研普华产业院研究报告《2022-2027年中国稀土永磁电机行业市场全景调研及投资价值评估研究报告》》数据显示：
稀土永磁电机的应用范围极为广泛，几乎遍及航空、航天、国防、装备制造、工农业生产和日常生活的各个领域。它包括永磁同步电动机、永磁发电机、直流电动机、无刷直流电动机、交流永磁伺服电动机、永磁直线电机、特种永磁电机及相关的控制系统，几乎覆盖了整个电机行业。在新能源体系中，稀土永磁材料会越来越重要，中国工程院院士干勇日前表示，稀土永磁电机有望每年节省电量2500多亿度。
既可达到传统电励磁电机所无法比拟的高性能(如特高效、特高速、特高响应速度)，又可以制成能满足特定运行要求的特种电机，如电梯曳引电机、汽车专用电机等。稀土永磁电机与电力电子技术和微机控制技术相结合，更使电机及传动系统的性能提高到一个崭新的水平。从而提高所配套的技术装备的性能和水平，是电机行业调整产业结构的重要发展方向。