毛巾是日用品，布质纺织品，长毛，常见用途是洗手之后抹手脚、洗头之后抹头、沐浴之后抹身体，晚餐之后抹嘴等。世界上第一条毛巾诞生于1850年，产地英国，距今已有160多年的历史。由当初的最简单的单色平毛毛巾发展到现在的提缎提花、印花、无捻毛巾、割绒毛巾等，是发展时间最短而发展速度最快的纺织产品。
随着人们的生活水平提高，个性化趋势也越来越明显，毛巾基本的清洁功能，已经远远不能满足市场的需求从基本日常需求，向多层次需求细分，如现在出现的擦手巾、美容巾、儿童毛巾、厨巾等。当然还远远不够，毛巾的必须从款式、面料、色彩、图案、功能、用途等方面，对应和发掘的新的市场需求，而仅仅是做技术和花型设计。
目前，中国毛巾行业发展已经进入了品牌制胜时代。在内需不断增强的情况下，毛巾作为日常消费品，可算是家纺领域内的幸运儿，相对于家纺其他品类产品，如床品、布艺、地毯、窗帘等耐用消费品而言，毛巾可算是快销品。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2028年中国毛巾行业竞争格局分析及发展前景研究报告》显示：
毛巾有很多品种，但是一般可以分类为浴巾、面巾、方巾和地巾以及沙滩巾等。其中方巾为一种清洁用品，特征为方形纯棉纺织品，毛圈蓬松，质地松软。使用方法为打湿擦拭皮肤，以达到去除污渍、清洁凉爽的效果。其他毛巾基本用于吸干身体上的水分，比如浴巾是沐浴后使用，面巾一般用于洗手后擦干手。而地巾是铺在地上，沐浴后踩在上面，可吸干脚上水份并避免脚直接接触冰凉地面。
毛巾是由三个系统纱线相互交织而成的具有毛圈结构的织物。这三个系统的纱线即是毛经、地经和纬纱。随着科技的发展，又出现了经编毛巾织物，这种毛巾毛圈固结牢，但形式相对单一，市场上的绝大部分为机织毛巾。世界上第一条毛巾诞生于1850年，产地英国，距今已有170多年的历史。由当初的最简单的单色平毛毛巾发展到提缎提花、印花、无捻毛巾、割绒毛巾等，是发展时间最短而发展速度最快的纺织产品。
毛巾市场竞争格局及现状
目前，国内毛巾行业按需求可分为家用、商用、医用、军用等领域。其中，家用领域用途最为广泛，2021年的应用占比超过60%;其次为商用领域，占比约20%。2016-2021年，全球毛巾市场规模一直保持在320亿美元以上，总体呈上升趋势。据统计，2021年全球毛巾市场规模达到350.7亿美元，同比增长5.6%。