惶恐
惶恐是突如其来的。过去一年，自由插画师贺然看着AI一次次的进步，速度让她吃惊。她从AI绘出的作品判断，它已经基本具备一个中级职业设计师或插画师的水平。她上学时学了7年画，毕业后做了5年插画师，也不过是中级。
“如果有美术需求的公司，有会操作AI(绘画)的员工，就可以把90%的美术人员裁掉。”贺然说，“一开始我们都认为它会最先取代的是底层劳动力，去解放体力(劳动)的东西。”一家深圳的设计公司创始人郑楚佳告诉记者，AI绘画工具的出现促使他的公司优化掉了20%的员工。“只要我们会使用它，它就基本上能够替代我们大部分的画师。”
原本，很多人都以为，艺术领域是很难被AI侵蚀的，没想到却是最早遭受AI冲击的领域之一。
它曾在2012年画过猫，一幅仿佛布满马赛克的图上，只能隐约看出猫的眼睛、鼻子、耳朵和面部轮廓。到2021年年初，OpenAI公司发布的DALL-E1模型模仿莫奈的风格画了一只狐狸，在一片草丛中勉强能辨认出狐狸的脑袋。
2022年，AI绘画模型DALL-E2、Midjourney、Stable Diffusion相继问世。不掌握绘画技术的普通人也能输入关键词，指挥它创作。这被认为是“革命式”的。那一年，被称为“AIGC(生成式人工智能——记者注)元年”。
美国游戏设计师杰森·艾伦(Jason Allen)在当年夏天受邀参加了Midjourney的使用测试，而后他开始着迷于此。“我简直不敢相信我所看到的”，他在接受《纽约时报》采访时称，“我觉得它受到了恶魔般的启发，就像有某种超凡脱俗的力量参与其中。”
8月，他借助Midjourney创作的油画《太空歌剧院》拿下了美国科罗拉多州博览会美术竞赛“数字艺术”类金奖。这在业内引起轩然大波，但那张作品是经过900余次迭代调整而创作出的。那时，ChatGPT尚未问世，AI在绘画界已崭露头角。
只是那段时间，AI绘画还稍显稚嫩。经由它绘出的画作，很多人物面目模糊找不到眼睛，有的手上长着六七根指头；让它画少女吃面，它画少女手抓面条往嘴里塞，筷子不见了；“摔倒的行人”被它画得扭曲成不可思议的姿势，胳膊也被摔掉了。
去年，贺然也曾尝试使用过那些AI绘画工具。尽管当时它已能画出好看的作品，但对业内人士而言，“(它)做出来的东西，商业需求是很低的”“对工作上帮助并不大”。
一些画师们甚至觉得，它称不上多智能，倒是有些智障和可笑，讽刺它是裁缝，是没有脑子的工具，认为它的作品是没有灵魂的，是毫无逻辑的，是东拼西凑，并非真正的艺术。
“画出来的东西就跟怪物一样。”郑楚佳说，他初次尝试AI绘画的体验感挺差，多数时候，只能“矮子里面挑高个”。那时，公司设计师只是用它来寻找灵感，并不直接用于生成作品。