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周三的美联储议息会议,最后决定对联邦基金目标利率上调25个基点,将目标利率区间上调至4.5%至4.75%水平,并会继续大幅降低资产负债规模。
从2022年3月17日起到2023年2月2日的不到一年当中,美联储的加息周期至今已累计加息4.5个百分点,见下表。
同时,还表示会继续加息,并收紧货币政策,直到留有足够空间,让通胀率能恢复至2%的水平。
美联储主席鲍威尔在新闻发布会上表示:维持价格稳定是美联储的责任,也是美国经济的基石。如果无法确保价格稳定,劳动力市场将无法保持能让所有人得益的可持续发展。
去年,美国经济增长显著放缓,实际GDP增幅处于趋势以下水平。近期的指标显示,本季的支出和生产温和增长。消费者支出似乎正以疲弱的速度扩张,部分反映了去年的紧缩性财务状况。楼市活动持续呈弱,反映了较高的按揭利率。加息和产量增长放缓也对商业固定资产投资构成压力。
尽管经济增长放缓,但劳动力市场仍然相当畅旺,失业率处于50年低位,职位空缺仍非常高,工资增速加快。职位增幅保持强劲,在过去的三个月,每月就业人数平均增24.7万。
尽管在过去一年,职位增速放缓,名义工资增长显示出有所放缓的迹象,劳动力市场仍然不平衡。劳动力需求大幅超越可用劳动力的供应,劳动力参与率与一年前相比变化不大。
通胀仍远高于美联储较长远的目标2%。在截至12月末止的12个月,合计个人消费支出(PCE)物价上涨5.0%;扣除波动较大的食品和能源价格,核心PCE价格上升4.4%。过去三个月的通胀数据显示出单月物价增幅有所回落。
美联储的货币政策措施基于最大化就业和稳定价格而进行。虽然近期的进展喜人,但鲍威尔表示仍需要更明显的证据,确认通胀已经处于一个可持续的下行路径。
鲍威尔表示,已看到其货币政策措施对利率最敏感行业需求带来的影响,例如房地产。不过,收紧货币政策措施仍需要时间来全面发挥作用。
考虑到多次收紧货币政策的累计效应,以及货币政策对于经济活动和通胀影响的延后,委员会决定加息25个基点,继续放缓加息步伐。放慢加息步伐将可让委员会能够评估经济进度,以决定未来还需要多大的收紧幅度,才能实现目标。同时鲍威尔表示,未来会在议息时考虑收入数据以及对于经济活动前景和通胀的启示。
压抑通胀可能会导致一段时期内经济增长低于水平,而且劳动力市场会出现一些转弱的迹象。但修复价格稳定性是更长远的将来设定就业和稳定价格的关键。