如果现在说，日本半导体公司要超越英特尔，恐怕很多人都会付之一笑，虽然在去年被三星超越，但英特尔仍然是这颗蓝星上最强的半导体厂商之一，至于日本半导体厂商，不论是做存储的铠侠，还是做传感器的索尼，或者是近年发展迅速的瑞萨，连全球半导体厂商的TOP 10都没挤进去，可谓是名落孙山。
不过大家都承认的一点是，日本半导体祖上还是阔过的，把时间回溯到上世纪80年代，几家日厂可以说是叱咤风云，飞利浦、英特尔、摩托罗拉……都不过是日本半导体的手下败将耳。
但日本半导体就像一颗天空中划过的流星，在上世纪80年代的短暂辉煌后，又在美国的围追堵截中败下阵来，1985年，美国与日本签订《广场协议》，日元对美元的大幅升值，导致了日本经济的泡沫逐渐破碎，对日本国内的半导体行业造成了一波沉重打击。
1986年初，美国商务部裁定日本存储器存在不正当竞争、低价倾销，对日本征收100%反倾销税；1987年6月，美国通过“东芝制裁法案”，取消一系列采购合同，并禁止东芝的所有产品向美出口2至5年；1991年，美日再次签订了一份为期五年的《新半导体协定》，美国要求外国半导体在日本的市场份额必须达到20%……
各类不平等协定和制裁法案，让富士通、NEC、日立、东芝和三菱在内的日本半导体五大巨头由盛转衰，将这个潜力无限的市场拱手让给了美国，1996年，美国半导体占据30%以上的全球市场份额，而日本半导体已经不足30%，两国之间的差距逐渐拉大。
为了帮助日本本土半导体厂商走出困境，日本企业还进行过一番自救型的调整，1999年，NEC和日立分别剥离旗下DRAM业务，成立了新公司尔必达（Elpida），后续三菱电机的DRAM部门也并入进尔必达，意在对抗美国DRAM企业。
不过，此时的日本企业并非只有守成之士，还有不甘于平凡的日本企业野心勃勃，打算学习勾践卧薪尝胆，通过梭哈一把，再度登上半导体世界的王座。
Cell处理器的诞生与雏形
2000年，伴随着次世代游戏主机PS2在全球范围内的大获成功，风头正盛的SCE（索尼电脑娱乐）开始为下一代主机做准备，而CEO久夛良木健的脑袋中萌生出一个大胆的想法，能不能通过与美国企业合作，打造出类似英特尔和PowerPC一样的通用处理器，不仅可以用在下一代主机上，还能给其他数码家电乃至服务器使用，一旦成功，SCE就能彻底统治主机市场，赢得下一个十年不再是梦想。