地图,不管是纸质的,还是电子化的,我们都非常熟悉。在城市地图里,我们能看到去电影院要走哪条街,在世界地图中,我们也可以知道从上海到马达加斯加要往哪个方向拐。
别忘了,这些地图的制作,都依赖卫星测绘这样的技术。在更早之前的古代,那时候的人们很难站在高处一览城市全貌,更无法借助高至地球轨道的人造卫星开启上帝视角来绘制世界地图。所以,古人到底是怎么画地图的?
古代画地图:握紧3要素
最早的地图可以追溯到几千年前,深埋在美索不达米亚平原,几十个世纪后出土发现,石板上的地图依然清晰可见。下面的陶土碑是古巴比伦的一副地图,以及把其中的地图信息提炼出来的样子。
公元前700年到公元前500年的古巴比伦世界图丨Wikipedia
地图还原图丨Wikipedia
上图中的1指的是一座山,14、15、16、17组成的圆圈指的是海洋,7是沼泽,9是运河,图中央的13是巴比伦,其他小圆点,就是周围的其他城市了。看着太简陋了是吧?但这些信息对于古人来说也够用了,他们能知道哪个要去的城市在哪个方向,离山有多远,大河的对面有哪些城市,等等。
那这个地图是怎么做出来的呢?
我们做一个简单的实验。把手机的屏幕想象成一块土地,我们站在手机左下角的位置。现在我告诉你要去找一个宝藏:先向右上方45度的方向走,直到手机右侧边沿;然后沿着右侧边沿向上走两厘米处就到了。相信大家基本上都能很快找到,找不到的同学请自己去拿量角器和直尺。
这个实验涉及了方向,距离和路线,这实际上就是地图最核心的东西,古代如此,现在也一样。你看,只要有了这3个要素,制作地图并不一定需要卫星测绘,稍微有一丢丢几何学知识就够够的了。
把地图画起来
东西方在早期的地图制作过程中,基本思路都是一样的。
方向怎么搞?靠指南针、司南、天体方位、树木年轮、枝叶长势等等分辨;
距离呢?可以靠数马车的轮子转了多少圈,然后乘以车轮的周长就可以了,古代中国还发明了一种叫做记里鼓车的器械,可以通过里面的一套齿轮系统记录行驶的里程,叫它计程车问题也不大。