最近,高通与恩智浦等5家巨头宣布:
联合组建一家新公司,专攻RISC-V芯片技术开发。
消息一出,不少观点都认为这是要挑战ARM的行业地位。
彭博社表示,5家公司拧成一股劲儿的背后,反映的是全球芯片制造商对ARM技术过度依赖的担忧。
据了解,同样是在这两天,ARM被曝最快将于下个月进行首次公开募股,目标估值高达600亿至700亿美元。
从汽车业务开始
首先,简单看一下这5家公司的来头:
高通不用多说,它在全球智能手机市场的出货量仅次于联发科,是高端智能手机芯片市场的霸主。
恩智浦,则是全球第二大电动汽车芯片生产商。
剩下3位也都来头不小,分别是专攻物联网市场的Nordic半导体、全球知名Tier1供应商博世以及德国芯片巨头英飞凌(其中一大业务为汽车电子)。
我们可以看到,5家公司里面的“汽车含量”着实不算少。
正如公告所说,这家联合RISC-V公司的首要切入点,正是汽车领域,其总部就落址于德国。
随着技术的成熟,他们最终再转移到移动和物联网领域——
而这正是高通目前最大的市场。
事实上,作为ARM最大的客户之一,高通对其早有摆脱之心。
早在2019年,高通就开始投资知名RISC-V芯片设计厂商SiFive,去年,它更是领投了其1.75亿美元F轮融资,该轮之后,SiFive估值超过25亿美元,成为RISC-V芯片阵营首支独角兽。
除此之外,2021年之时,高通还斥资14亿美元收购了苹果前SoC工程师创立的Nuvia。
有消息称,最快在骁龙8Gen4时代,我们就会看到自研Nuvia架构和ARM架构的双版本情况。
有观点认为,如果Nuvia版本能够发挥其潜力,有望让高通追赶苹果手机芯片。
值得一提的是,高通因为这笔收购,吃到了ARM的官司。
ARM认为,Nuvia使用ARM许可证开发芯片设计,而高通在未经ARM同意的情况下获得Nuvia许可,有违合同,侵犯ARM商标权。
这差点让高通和Nuvia的交易告吹。
由此,这把官司也被不少人认为是高通与ARM之间的重大决裂。
但高通此次和众多巨头一起继续加码RISC-V的真正原因,并不止如此。
外媒Arstechnica分析,ARM作为全世界绝大多数移动设备芯片的核心,却并没有从其授权业务中赚到很多钱(跟其他芯片商相比简直就是相形见绌的程度)。