光学玻璃是制造光学镜头、光学仪器的主要材料。光学玻璃与普通玻璃的主要区别有光学玻璃具有高度透明性、物理及化学上的高度均匀性以及特定和精确的光学常数。光学玻璃主要可以分为无色光学玻璃、有色光学玻璃、防辐照光学玻璃、耐辐照光学玻璃、紫外和红外光学玻璃、光学石英玻璃等几类。
光学玻璃应用领域
光学玻璃的应用起源较早。公元三千年前，埃及和中国(战国时代)的人们已能制造玻璃。但是玻璃作为眼镜和镜子是13世纪在威尼斯开始的。16世纪开始，因天文学家与航海学的发展需要，伽利略、牛顿、笛卡儿等用玻璃制造了望远镜和显微镜。
进入21世纪，光学玻璃主要应用于制造光学仪器或机械系统的透镜、棱镜、反射镜、窗口等，并广泛应用于数码相机、投影设备、天文、国防、航天、工业等领域。
全球光学玻璃产业主要集中在日本、韩国、中国大陆以及台湾地区，为降低成本，提高竞争力，全球光学玻璃产业逐步向中国大陆地区转移，使得我国光学玻璃行业规模迅速扩张。
我国光学玻璃生产厂商逐步进行产品、技术的优化升级，不断推出与国外玻璃牌号相匹敌的产品，部分产品已达到国际水平，在生产技术、产品质量的稳定性以及新产品开发等方面与国外基本保持一致。
我国光学玻璃行业规模不断扩大，但与日本相比，我国企业在技术、工艺、设备等方面仍有一定差距，除少数企业外，大部分企业规模普遍较小，光学玻璃产品主要集中在中低端领域，出现供过于求的发展状况。而领域技术水平不足，市场主要被进口产品所垄断。我国光学玻璃行业整体竞争力较低。
光学玻璃生产企业分布区域
光学元件组件产业具有技术密集和劳动密集的显著特点，近年来，中国大陆地区已成为全球光学元件组件加工制造中心，培育出了一批技术与装备先进、定制开发能力强、品质保证与过程控制能力优秀的光学元件组件制造企业。根据前瞻智慧招商系统，我国光学玻璃的生产企业主要集中在广东省、江苏省和山东省。
目前，我国代表性的光学玻璃生产企业有南通晶鑫光学玻璃有限公司(晶鑫)、北京玻璃集团公司(BOMEX)、广州奥固弘玻璃有限公司(奥固弘)、南通市国光光学玻璃有限公司(国光)和山东康友光电科技股份有限公司(康友)等，龙头企业产品线较全，生产能力较强，产品营销网络较广。