录像机就是供记录电视图像及伴音，能存储电视节目视频信号，并且过后可把它们重新送到电视发射机或直接送到电视机中的磁带记录器。
录像机是闭路电视监视系统中的记录和重放装置，它要求可以记录的时间非常长，大部分监视系统专用的录像机都可以录24H～960H的录像。此外，录像机还必须要有遥控功能，从而能够方便地对录像机进行远距离操作，或在闭路电视系统中用控制信号自动操作录像机。
硬盘录像机主要分为两大类，一类是基于计算机架构的PC式硬盘录像机(又称为工控式硬盘录像机)，一类为基于嵌入式处理器的嵌入式硬盘录像机，从市场应用来讲，两者各有千秋，早期的硬盘录像机都是基于计算机架构的PC式硬盘录像机，后来嵌入式硬盘录像机的市场份额逐渐加大，两者在市场所在份额基本持平。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2028年中国录像机市场深度调查研究报告》显示：
上世纪70年代中期，录像机成了家庭娱乐中心。据了解，围绕录像带的格式，索尼和JVC还曾经历过一场大战，最终，由于价格低廉，来自JVC的VHS格式占领了80%的市场份额。
1986年，家庭娱乐市场的规模最终超越电影院，人们花在购买和租借录像带的金额达到了44亿美元，而同年的电影票房只有38亿美元。上世纪90年代，录像机成了95%美国家庭的必备品，即使在2015年，船井电子的录像机销量依然能达到100万台左右。随着技术的发展，1997年诞生的DVD开始逐渐取代录像带，2002年其营收金额就全面超越了录像带。
录像机行业还有发展空间
近年来，随着社会的不断发展，人们对安全的需求越来越高，安防行业也随之迎来了新一轮的发展热潮。在安防产品中，硬盘录像机(DVR)被广泛应用，其销量也随之暴增。2020年安防行业总产值约达到7950亿元，实现增加值约为2650亿元。在行业总产值中，视频监控约占55%，出入口控制约占15%，实体防护约占18%，入侵报警约占5%，违禁品安检约占4%，其他约为3%。
硬盘录像机，顾名思义，是一种可以将视频录像保存在硬盘中的设备。它通过监控摄像头拍摄的画面进行录像，并将录像保存在硬盘中，以便用户随时查看。硬盘录像机的出现，为安防行业带来了极大的便利和效益。
硬盘录像机的出现，使得监控系统的存储容量得到了大幅提升。传统的模拟录像机只能通过磁带进行录像，存储容量有限，难以满足现代监控系统的需求。硬盘录像机可以通过硬盘进行录像，存储容量远远大于磁带，可以满足各种监控系统的需求。