新中国成立之初，我国染料工业已有一定规模，年产量达5200吨，产品以硫化染料为主，还有少量的酸性染料和直接染料。经过70年的艰苦奋斗，我国染料工业已经由原来的国有企业为主转向民营企业为主的新局面，无论是生产水平还是生产规模都已列世界之巅，正向染料工业强国迈进。
染料是指能使其他物质获得鲜明而牢固色泽的一类有机化合物，由于现在使用的颜料都是人工合成的，所以也称为合成染料。染料和颜料一般都是自身有颜色，并能以分子状态或分散状态使其他物质获得鲜明和牢固色泽的化合物。
染料可以分为分散染料、活性染料、硫化染料、还原染料、酸性染料、其它染料，其中分散染料在借助分散剂在分散状态下着色，活性染料通过与纤维发生化学反应形成共价键着色，硫化染料通过与还原剂反应隐色在显色着色，还原染料作为还原剂通过氧化着色，酸性染料通过与纤维发生反应形成离子键着色。
目前，我国已出台《环境保护法》《水污染防治法》《大气污染防治法》《固体废物污染防治法》《安全生产许可证条例》《危险化学品安全管理条例》等法律法规，对染料行业企业的环保、生产资质、安全资质的批准和管理作出了严格的规定和具体的要求，在限制新企业进入的同时，也对行业内的企业提出了挑战。随着国内外对环保的日益重视，在环保政策日益趋严的大环境下，未达到法律法规要求的染料生产企业将无法长期稳定地开展业务，最终退出染料行业。
染料行业产业链
染料产业链上游为原材料的供应，主要有石油化工中的芳香烃、基础化工行业、和煤化工行业中煤焦油，中游为染料的制作，由基础化工做成染料中间体，加入还原物制成染料，下游为应用领域和销售渠道，首先由印料加工，最终流向纺织服装领域。
染料发展历程
1958年，中国第一只活性染料在上海试制成功;1958-1959年，两个重要中间体的研发奠定了中国活性染料发展的基础;1956-1976年，1990s-2000s印度和中国活性染料生产飞速发展，2010年，我国活性染料产量达到22.9万吨，超过世界活性染料产量的60%，2010s染料生产逐渐转移到亚洲市场，中国、印度、韩国成为染料生产的三大国家，中国成为染料生产第一大国。
中国染料行业发展现状