热处理是指材料在固态下，通过加热、保温和冷却的手段，以获得预期组织和性能的一种金属热加工工艺。在从石器时代进展到铜器时代和铁器时代的过程中，热处理的作用逐渐为人们所认识。
热处理行业按产业链环节可分为热处理设备制造和工艺材料，以及热处理加工服务两大领域，其中热处理设备制造是行业关键技术所在，也是我国热处理行业近年来的一大发展重心。
热处理行业现状与前景分析
热处理是装备制造业中对产品质量具有关键作用的重要基础工艺之一，也是提升机械制造整体水平的核心技术之一，对实现制造强国战略具有重要的支撑作用。随着零部件、机械制造等重工业的不断发展，热处理对中国机械制造业的振兴和发展具有重要的支撑作用，而机械制造业的发展也必将带动中国热处理行业的快速发展，为中国热处理行业的发展提供广阔的发展空间，行业的发展前景广阔。
进入21世纪,专门从事热处理加工的中小型民营企业迅猛发展,为了帮助这些企业在技术、设备、管理和人员培训上规范发展，热处理企业在节能、环保、安全卫生、生产技术、产品质量和科学管理诸多方面都提升到了一个较高水平。
热处理十三五规划《中国制造2025》强国战略规划坚持创新驱动、智能转型、强化基础、绿色发展，加快从制造大国转向制造强国。近十年来，作为我国国民经济支柱产业的机械制造业获得了跨跃式发展，其产值以每年约10%以上的幅度递增，主导产品如金属切削机床、汽车、工程机械等产量已居世界前列，就其总量和规模而言，我国制造业已位居世界第一。
据中研产业研究院《2023-2028年中国热处理行业发展前景及投资风险预测分析报告》分析：
“十三五”末期，热处理企业整合集中到6000~8000家(含热处理分厂、车间)，40%热处理企业实现管理信息化、加工数字化;全员劳动生产率达到40万元/人年。创造条件培育2～3家具备国际竞争力的热处理工艺装备开发和关键产品制造工艺开发的研究机构或企业。到2025年，通过贯彻企业规范化条件，使热处理企业整合集中到5000家以下;创造条件培育3～5家具备国际竞争力的热处理企业和热处理装备制造企业。人均劳动生产率达到80万元人民币/人年。
根据中国热处理行业协会数据，2020年，中国热处理设备和工艺材料销售营业额约200亿元，其中，热处理装备(含工装)约150亿元，工艺材料约50亿元，较“十二五”末增加近一倍。结合热处理行业应用下游需求市场发展情况综合测算，2021年，中国热处理设备和工艺材料销售额达到约222亿元。