质谱仪能用高能电子流等轰击样品分子，使该分子失去电子变为带正电荷的分子离子和碎片离子。这些不同离子具有不同的质量，质量不同的离子在磁场的作用下到达检测器的时间不同，其结果为质谱图。质谱分析是先将物质离子化,按离子的质荷比分离,然后测量各种离子谱峰的强度而实现分析目的一种分析方法。
质谱仪产业链由上游组成部分、中游制造生产、下游应用领域三部分构成。上游组成分主要包括进样系统、离子源、质量分析器、检测器、真空系统和计算机控制与数据处理系统等;中游是质谱仪器生产供应，包括各种类型质谱仪器;下游应用领域主要是环境、生物、食品安全、工业分析等领域。
根据中研普华研究院撰写的《2023-2028年国内质谱仪行业发展趋势及发展策略研究报告》显示：
质谱仪行业发展趋势及发展策略研究
根据国家统计局数据，2022年规模以上仪器仪表制造业收入为9,835.4亿元，同比增长8%，2022年规模以上仪器仪表制造业利润总额为1017.6亿元，同比增长6.3%。从数据来看，仪器仪表行业属于万亿级市场，同时受益于产业升级，行业整体利润水平也有所提升，利润率从2017年的9%提升至2022年的10.4%。
质谱仪以离子源、质量分析器和离子检测器为核心。离子源是使试样分子在高真空条件下离子化的装置。电离后的分子因接受了过多的能量会进一步碎裂成较小质量的多种碎片离子和中性粒子。它们在加速电场作用下获取具有相同能量的平均动能而进入质量分析器。质量分析器是将同时进入其中的不同质量的离子，按质荷比m/e大小分离的装置。分离后的离子依次进入离子检测器，采集放大离子信号，经计算机处理，绘制成质谱图。离子源、质量分析器和离子检测器都各有多种类型。质谱仪按应用范围分为同位素质谱仪、无机质谱仪和有机质谱仪;按分辨本领分为高分辨、中分辨和低分辨质谱仪;按工作原理分为静态仪器和动态仪器。
从产业链中游质谱仪各类别仪器结构来看，目前我国质谱仪市场主要以四极杆质谱仪为主，占比最高达到70%;其次飞行时间质谱占比20%，离子阱和磁质谱分别占比5%。近年来国家密集出台涉及仪器仪表行业及相关应用领域的法律法规、产业政策及发展规划，例如2021年国务院印发《计量发展规划(2021—2035年)》，要求加强高精度、集成化、微型化、智能化的新型传感技术研究，攻克高端计量测试仪器设备核心关键部件和技术。
根据2020年销售额统计，主要参与者为沃特世、丹纳赫、布鲁克、安捷伦、赛默飞、岛津等巨头公司，头部6家公司占据了全球90%以上的质谱仪市场份额。国内以分析仪器为主营业务的上市公司主要由天瑞仪器、聚光科技、钢研纳克等，国内涉及分析仪器研发、生产和销售的非上市公司主要有上海舜宇恒平科学仪器有限公司、北京东西分析仪器有限公司、北京普析通用仪器有限责任公司等。