我国餐饮业从业人员超过2000万人，收入规模达4.6万亿元，在社会消费品零售总额中的占比超过10%，其中，小吃成为餐饮业中最大的品类。
小吃是各地美食代表和文化象征，体现出中华文化多样性和历史悠久性。小吃产业满足了人民群众多样化的消费需求，也是餐饮业中与人民群众日常生活联系最紧密的业态。
近年来，沙县小吃、兰州拉面、柳州螺蛳粉等一批地域小吃品牌不断涌现，体现了我国小吃在消费多样、品牌建设、产业升级等方面不断发展，也给扩内需、促消费、稳就业、兴文化作出了积极贡献。
各地打造小吃产业集群 推动小吃产业链协同发展
“从提升产业化、规范化、品牌化、数字化、绿色化水平5个方面，推动小吃产业高质量发展。”在福建省三明市沙县区举办的中国名小吃文旅嘉年华活动中，商务部相关负责人表示，支持各地打造小吃产业集群，推动小吃产业链协同发展，培育一批小吃产业知名品牌。
2022年在美团平台上各地方小吃品类中，沙县小吃活跃商户数占比为9.6%，占地方小吃总交易额的10.4%，店均年订单量超过4000单，超过其他地方小吃品类位列第一，在各主要小吃品类中交易金额排第四位。
小吃产业对食材种植、加工烹饪、食品检验、旅游、文创产品等一二三产业都有很大带动作用。
沙县以小吃产业为依托，从最初的餐饮业，延伸为从生产种植到加工销售等多环节、多系列的产业链条。截至目前，已建立中药材、食用菌、香料等小吃配料种养基地约6万亩，带动2万农户从事种养;沙县还建成沙县小吃产业园并投入使用，已入驻沙县小吃中央厨房、沙县小吃调味品等小吃产业链关联企业24家，可实现年产值5亿元。
地方小吃向标准化靠拢
地方小吃制定标准，可以在保持特色的基础上规范产业发展，并让相关产品更加容易复制，对于整个产业突破地域限制有很大帮助。肉夹馍、沙县小吃、螺蛳粉、过桥米线等特色小吃主产区均推出相应的团体标准、地方标准等。
制定标准后的直接体现，是保障了食品安全，规范了行业发展。以柳州螺蛳粉为例。2016年，广西卫健委发布的《食品安全地方标准(柳州螺蛳粉)》，对螺蛳粉食品添加剂、卫生、包装、运输、贮存及保质期等作出具体要求。
此后几年，《柳州螺蛳粉汤(配)料包生产规范》《柳州螺蛳粉生产消毒杀菌规范》《田螺稻田生态养殖技术规范》等标准陆续出台，标准化理念逐步贯穿制作生产全产业链。