近年来，各级交通运输主管部门和公路养护管理单位不断加强公路养护管理工作，特别是“十三五”以来，全国累计投入养护资金1.29万亿元，实施预防养护135.6万公里、修复养护165.2万公里，实施公路安全生命防护工程116万公里，改造危桥5.8万座，基本完成乡道及以上行政等级公路安全隐患治理。目前，全国公路网总体技术状况优良，高速公路优等路率达到91.5%，普通国省干线优良路率达到84%。数据显示，我国高速公路已达到16.1万公里，成为世界第一大的高速公路网。全国公路总里程达到519.8万公里，二级及以上公路里程达到70.2万公里。随着公路里程的增加，公路养护投入不断加大。
“公路养护”就是对公路的保养与维护，保养侧重于从建成通车开始的全过程养护，维护侧重于对被破坏的部分进行修复。公路建成通车后，因承受车轮的磨损和冲击，受到暴雨、洪水、风沙、冰雪、日晒、冰融等自然力的侵蚀和风化，以及人为的破坏和修建时遗留的某些缺陷，公路使用质量会逐渐降低。因此，公路建成通车后必须采取养护维修措施，并不断进行更新改善。公路养护必须及时修复损坏部分,否则将导致修复工程的投资加大,缩短公路的使用寿命，并给用路者造成损失。公路维修还必须注意进行紧急服务和抢修，保持公路畅通无阻。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2027年中国公路养护行业全景调研与发展战略研究咨询报告》显示：
在中国及其他发展中国家，公路养护还要对原有技术标准过低的路段、构造物和沿线设施进行局部改善、更新和添建，以提高公路的通行能力和服务水平。高速公路养护管理工作的顺畅进行是保障高速公路可持续发展的必要条件。做好高速公路养护管理工作，提高高速公路的使用效率和服务水平，是高速公路管理部门和经营企业一项长期而艰巨的任务。
公路养护的分类各国并不一致。按养护作业范围和工作量划分，中国把公路养护分为小修保养、中修、大修和改善四类;苏联分为保养、小修、中修和大修四类;日本分为保养和维修两大类，维修中包括更新改善的内容;英、美等国则分为具体养护和交通服务两类(不包括改善工程)。
公路养护行业发展现状
2019年完成公路建设投资21895亿元，比2018年增长2.6%。其中，高速公路建设完成投资11504亿元，增长15.4%;普通国省道建设完成投资4924亿元，下降10.3%;农村公路建设完成投资4663亿元，下降6.5%。2019年末全国公路总里程501.25万公里，比2018年增加16.60万公里。公路密度52.21公里/百平方公里，增加1.73公里/百平方公里。公路养护里程495.31万公里，占公路总里程98.8%。我国公路建设投资额保持稳步增长，2021年全国完成公路建设投资25995亿元，较2020年增加1683亿元。