山梨糖醇是一种具有极大应用价值的平台化合物，在自然界中广泛存在，桃、梨中的山梨醇含量高达10%(w)。山梨醇来源广泛，可以通过蔗糖、淀粉、葡萄糖、纤维素等可再生生物质制备，我国山梨醇产业发展迅猛，其中2021年中国山梨糖醇产量为116.57万吨，山梨糖醇表观需求量为105.41万吨。
相关数据显示我国约45%人群超重或肥胖，2016年我国成人中超重人口占比39%，其中肥胖人口占比13%。随着人们健康意识的提高，肥胖病、糖尿病等现代病问题日益突出，再加上木糖醇口香糖、功能性糖醇保健品的销售，功能性糖醇“无糖概念”开始深入人心。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2028年中国山梨糖醇行业发展现状及趋势预测研究报告》显示：
山梨糖醇别名山梨醇，英文名Sorbitol、D-Glucitol、Sorbol、D-Sorbitol。分子式是C6H14O6，是蔷薇科植物的主要光合作用产物。为白色吸湿性粉末或晶状粉末、片状或颗粒，无臭。依结晶条件不同，熔点在88~102℃范围内变化，相对密度约1.49。易溶于水(1g溶于约0.45mL水中)，微溶于乙醇和乙酸。有清凉的甜味，甜度约为蔗糖的一半，热值与蔗糖相近，作为甜味剂使用不会引起龋齿。食品工业中多为69~71%含量的山梨糖醇液。毒性试验显示，内服过量会引起腹泻和消化紊乱。
山梨糖醇主要分为晶体山梨糖醇和液体山梨糖醇。晶体山梨糖醇为白色或无色的结晶粉末或颗粒，易溶于水，有吸湿性，有清凉甜味，甜度为蔗糖的0.5~0.7倍，热值与蔗糖相近，但比糖类代谢慢;液体山梨糖醇为50%~70%的水溶液，无色、无嗅、味甜。
山梨醇被大规模用于化妆品保湿剂、维生素C原料、食品添加剂、皮革处理剂、表面活性剂、消泡剂等，广泛应用于化工、医药、食品、日用化妆品等领域。据中国海关数据，2021年中国山梨糖醇进口数量为1742437千克，进口金额为4461576美元;出口数量为113254713千克，出口金额为90918676美元。
山梨糖醇行业市场需求
目前山梨糖醇主要消费市场为美国、欧洲和亚太地区，从全球下游应用领域来看，食品、医药、日化等领域对山梨糖醇的消费需求较大。在全球山梨糖醇的消费中，医药行业对于山梨糖醇的消费需求高，占全球总消费量的35%;其次是牙膏，其消费需求占全球总销量的22%;食品及糖果行业的消费需求全球占比为21%;化妆品及洗漱用品占比为14%;工业表面活性剂及其它领域的占比分别为5%和3%。