无论是《天工开物》《云林石谱》《本草纲目》等经典书籍中留下的大量对于古代非金属矿物知识的记录和总结，还是当今社会，非金属矿及其矿物功能材料在航空航天、电子信息、新能源、生物、医药、冶金、建筑建材、石化、机械、轻工、环保、生态建设等领域的广泛应用，无不印证了非金属矿在人类生活中的重要价值，其与源远流长的中华文明不曾中断一样，在漫长的历史长河中，人类对非金属矿物的开发和利用，贯穿了从石器时代直到信息时代的全过程。
非金属矿物概述
非金属矿物是指不具有金属或半金属光泽、无色或呈各种浅色、在0.03毫米厚的薄片下透明或半透明、导电性和导热性差的矿物。包括绝大部分的含氧盐矿物以及部分氧化物和卤化物矿物。大多是造岩矿物，部分则是构成各种非金属、轻金属、稀有金属和稀土金属等矿床的矿石矿物。
其中有的本身就是矿物材料，如白云母、高岭石等;有的则用以提取其成分中的金属或非金属元素，如从绿柱石Be3Al2[Si6O18]中提取铍，从磷灰石Ca5[PO4]3(F，Cl)中提取磷等。非金属矿产很多，如金刚石、水晶、冰洲石、硼、电气石、云母、黄玉、刚玉、石墨、石膏、石棉以及燃料矿物等。非金属矿物作为人类赖以生存和发展的重要物质基础，长期以来与人类和谐共存，与环境、生态、健康密切相关。
非金属矿物行业产业应用领域广泛、市场需求量大、开发前景广阔，加上近年来在新兴产业发展中扮演着越来越重要的角色，非金属矿工业的健康安全、可持续发展正受到来自各方的关注和重视。目前全国非金属矿行业主营业务收入已达到约9000亿元，各类矿山开发及深加工企业数量约10万家，已成为非金属矿生产和消费大国。
中国非金属矿产种类齐全，储量丰富。根据不同特点，非金属矿产品可分为水泥制品和石棉水泥制品，砖、石灰和轻质建筑材料制造业，玻璃及玻璃制品，陶瓷制品，耐火制品，石墨及碳素制品，矿物纤维及其制品，以及其他未包括在内的非金属矿产品。
非金属矿物及其制品具有耐高温、耐酸碱、抗氧化、防辐射、高硬度、高强度、隔热、绝缘、润滑、吸附等独特性能，因此被广泛用作建材、冶金、汽车、化工、轻工、机械等传统行业的原辅材料。同时，非金属矿产也是电子信息、新能源、新材料等高新技术产业的配套材料，对经济发展具有极其重要的作用。