早在五千年前，古埃及人发现了精油能够抗菌杀菌、香味芬芳馥郁的特点，并且加以利用。古代中国，在使用芳香植物的领域也有记载，甚至可以追溯到上古神农氏遍尝百草。拥有健康无瑕的肌肤是我们很多人一直追求并坚持的事情，现代研究证明众多的天然植物精油就具有护肤的神奇功效。
20世纪90年代初，国外精油进入我国市场，以女性养生美容为切入点，带动我国精油下游产业的快速发展。数据显示，2014-2019年中国精油行业的市场规模在不断扩大，其中2017年市场规模为43.3亿元，同比增长28.52%，到2019年中国精油行业的市场规模已达69.4亿元，同比增长22.47%。从全球精油市场情况看， 2020年全球精油市场需求估值约为55亿美元，2015年至2020年间的复合增长率约为9%。
当前，一些国际公司纷纷布局天然香料市场，如巴斯夫、芬美意等通过多起收购和内部投资加快生物技术类天然产品的投入，另外一些营养健康企业、化妆品企业也推出了各自的精油产品。
据中研产业研究院《2022-2026年中国天然植物精油行业发展前景及深度研究咨询报告》分析：
我国是世界上芳香植物最丰富的国家之一，也是天然产品使用大国。精油产品应用非常广泛化，可在食品、饮料、化妆品、消杀用品、农业、医药等领域广泛应用，当前下游产品结构也在快速的增长过程中。
在精油进口方面，发达国家位居前列。但是2013年中国的精油进口额首次超过了日本。出口额方面，2011年印度的精油出口额超过美国，位居全球首位。2013年中国则超过法国，跃升至全球第三。
天然植物精油行业市场分析
天然植物精油是从植物中不同部位所萃取出来的天然芳香化合物，成分以醇类、酚类、丙酮类、萜烯类等小分子化合物为主，我们常见的柑橘、桉树、玫瑰、香蕉、薄荷、艾蒿等均能提取出植物精油。除作为香料、医药原料、食品添加剂外，植物精油也常在农业领域中用作农药的增效剂使用。
植物精油多含有酚类、萜烯类、丙酮类、醛酮类、醇类等小分子化合物成分，这赋予了植物精油抗氧化、抗菌、抑菌、杀菌特性。凭借其优良的挥发性、抗菌性、高效性和长效性，植物精油可作为香料、增效剂、天然抗菌剂、保鲜剂等，应用在医药、食品添加剂、农药、饲料、护肤品、果蔬保鲜等领域。