冬虫夏草，又称冬虫草，属于麦角菌科真菌，是一种寄生在蝙蝠蛾科昆虫越冬幼虫体上的子座与虫体的复合体。这种中药材的形成过程十分独特，当蝙蝠蛾幼虫受到冬虫夏草菌的侵袭后，其体内会长出菌丝，最终幼虫的躯壳与菌丝共同构成完整的冬虫夏草。
冬虫夏草在中医中具有补肾助阳、补肺止血等多种功效。它可用于肾虚阳痿遗精、腰膝酸痛等症状的治疗，也可与麦门冬、五味子、阿胶等配伍，用于肺虚或肺肾两虚之喘咳的治疗。此外，冬虫夏草还有明显的促进免疫功能的作用，能扩张支气管平滑肌，增强肾上腺素作用，从而有一定的平喘效果。
根据中研普华产业研究院发布的《2024-2029年中国冬虫夏草行业市场分析及发展前景预测报告》分析
冬虫夏草行业的产业链上下游结构
上游主要是原材料供应环节，冬虫夏草主要分布在高海拔地区，如中国、尼泊尔和印度等地。在中国，冬虫夏草的主要产地包括青海、四川、甘肃和云南等地。这一环节的参与者主要是农牧民，他们负责从自然环境中采挖冬虫夏草。由于冬虫夏草的产量受自然环境影响较大，因此采挖工作通常依赖人工进行，这也使得冬虫夏草的供应存在一定的不确定性。
中游则是冬虫夏草的加工和销售环节。这一环节的企业主要对冬虫夏草进行收购、清洗、干燥、挑选、分级等加工处理，以符合市场需求。同时，这些企业还负责将加工后的冬虫夏草销售给下游客户。在这个环节中，品质控制尤为关键，因为冬虫夏草的价格高昂，市场上存在着以次充好、假冒伪劣等问题。因此，中游企业需要严格把控产品质量，以确保消费者的权益。
下游则是面向消费者的销售环节。冬虫夏草可以直接销售给消费者，用于个人保健或礼品赠送;也可以作为原材料供应给生物医药企业，用于生产相关药品或保健品。在这个环节中，销售渠道的拓展和品牌建设显得尤为重要，因为这直接影响到产品的市场占有率和品牌影响力。
冬虫夏草行业市场发展现状
近年来，冬虫夏草行业市场规模不断扩大，显示出强劲的发展势头。据统计数据显示，至2023年，冬虫夏草市场的规模已达到数十亿人民币，且保持着良好的增长态势。这一增长主要得益于消费者对冬虫夏草独特药用价值和医疗需求的认可，以及深加工产品的不断涌现。
冬虫夏草含有多种营养成分，如粗蛋白、D-甘露醇(即虫草酸)、脂肪以及多种氨基酸等，这些成分使得冬虫夏草在中药领域具有广泛的应用。随着消费者健康意识的提升，市场上对冬虫夏草的需求也不断增加。据预测，到2023年，我国冬虫夏草的需求量将达到244.2吨，显示出市场潜力的巨大。