国际货运代理(International freight forwarding agent)，简称“国际货代”，是指国际货运代理组织接受进出口货物收货人、发货人的委托，以委托人或自己的名义，为委托人办理国际货物运输及相关业务，并收取劳务报酬的行业。
国际货代是跨境贸易的粘合剂，负责整合各方资源实现履约。国际货代即国际货运代理，是连接国际贸易 和国际运输的纽带，在国际货物供应链日趋复杂的大环境下重要性逐渐凸显。国际货运代理企业是在接受货主委托 后，以委托人名义或自己名义，为委托人办理一系列国际货物运输及相关业务的企业，扮演货主和跨境贸易运输之 间的中介角色。
国际货代的主要业务流程为将货物从境内客户处提取，并通过一系列包括前端服务、出口仓储、离 岸管理、国际运输和目的港服务在内的国际运输活动将货物运送至境外收货人处，对物流链条上的货物流、单证流、 信息流和资金流进行具有快速响应能力和低成本的控制，在跨境物流流程中充分整合各方资源，协调货主、收货人、 海关、运力方等多个主体完成履约。
货代的各个履约环节均面临不同挑战：
(1)前端服务：货代公司需要了解货主需求，包括路线规划、流程设计、服 务价格等，在这一阶段，公司需具备与客户建立长期合作关系的能力，提前锁定运价，实现规模化优势，降低成本 波动对公司经营的影响;
(2)出口仓储：除基本仓储功能外，主要作用是对货物进行符合国际运输标准的再处理作 业，公司需要根据空运或海运的不同仓储需求以及入库货物的体积重量等制定方案，以充分利用装载空间、降低运 输破损风险，同时公司需要提供转关监管运输业务等，满足客户不同时间和不同需求的监管运输服务;
(3)离岸管 理：订舱是将代运货物配载到运载工具，获得承运人签发的提单和结算依据的过程，这一环节是国际运输中的核心 之一，影响运输时效和货代公司运力采购成本;
(4)国际运输：主要包括空运和海运两种模式，未来随着国际贸易 运量的增长，运输方式朝多元化方向发展，在这一环节，货代公司需承担运输不畅的风险;
(5)目的港服务：货物 运抵目的港后的地面服务是影响跨境综合物流全流程的另一重要环节，货代公司需负责货物到达目的港后的清关服 务，需要公司对当地的关务政策、税制等具备充分理解，而后续的转运和分拨派送环节更加考验公司的境外派送网 络是否完备。