镇痛药一般分为轻度的镇痛药和中、重度慢性疼痛的镇痛药，轻度镇痛药通常指的是牙痛、头痛，以及关节痛，一般使用的是非甾体抗炎镇痛药类，比如醋氯芬酸、双氯芬酸钠以及美洛昔康、塞来昔布等镇痛药。
中国镇痛药行业供需趋势 2023镇痛药行业投资风险研究
中、重度的镇痛药通常用于慢性癌性疼痛，包括一些复方制剂和阿片受体类的镇痛药，这些镇痛药包括盐酸吗啡片以及硫酸吗啡缓释片、盐酸羟考酮缓释片等等，还包括一些针剂，包括吗啡针剂、哌替啶针剂以及芬太尼针剂、舒芬太尼针剂等等。
镇痛药在临床上能够解除患者痛苦方面发挥了巨大作用，镇痛药主要是作用于中枢或外周神经系统，通过选择性抑制和缓解各种疼痛从而来减轻疼痛导致的恐惧紧张和不安情绪疼痛的药物。一般来说，镇痛药物主要包括了以吗啡为代表的麻醉性镇痛药和以阿司匹林为代表的解热镇痛抗炎药。
麻醉性镇痛药的大部分原料药属于易制毒的生物碱，因此具有高成瘾性。中国对麻醉镇痛类药物的监管非常严格，部分麻醉镇痛药物生产供应受到限制。近几年，政府鼓励开发低成瘾性的麻醉镇痛制剂技术，多模式镇痛逐渐成为业界研究热点。多模式镇痛是指将不同类型的麻醉镇痛药物协同，减少单一药物的剂量，以期达到最佳镇痛效果。
根据中研普华产业研究院发布的《2022-2027年中国镇痛药行业供需趋势及投资风险研究报告》显示：
得益于世界人口总量的增长、社会老龄化程度的提高、人们保健意识的增强、疾病谱的改变以及全球城市化进程的加快、各国医疗保障体制的不断完善，近年来全球药品市场保持了持续增长的态势。
在研发端，与顶尖医学学术团队密切合作，同时积极推动自身研发实力提升(收购全部光谷人福，招兵买马，引进人才);在营销端，通过长期打造的品牌声誉和战斗力强大的学术推广团队，将研发成果转化为收益，2021年宜昌人福营收超60亿，居上市麻醉企业首位，同时布局最广泛，壁垒最坚固，是名副其实的麻药王者。
阿片类药物的监管严格由于阿片类药物成瘾性强，所以政府一般严格控制其生产及流通。在此监管环境下，对阿片类药物的严格监管因而促进创新术后镇痛药物的发展，包括长效术后镇痛药物，以减少使用阿片类药物。
外科手术施行增加由于医保覆盖范围扩大及各地区医疗服务的完善，加上人口老龄化，每年在医疗机构接受手术的患者总数一直增长。这直接带动麻醉药品等目前术后疼痛治疗的消费，有效促进术后镇痛药物行业增长。此外，全球各地进行的外科手术数量一直增加，包括牙科手术、美容手术及整形手术，加速术后镇痛药物需求上升。