水粉是水粉颜料的简称，在我国有多种称呼如”宣传色“等，与丙烯颜料(或称“浓缩广告画颜料”)相比覆盖力较弱。 属于水彩中特殊的一种，即不透明水彩颜料。由于廉价，易学易用，常用于初学者学习色彩画的入门画材，其用法模拟油画技法或水彩技法。
水粉画是以水作为媒介，这一点，它与水彩画是相同的。所以，水粉画也可以画出水彩画一样的酣畅淋漓的效果。但是，它没有水彩画透明。它和油画也有相同点，就是它也有一定的覆盖能力。而与油画不同的是，油画是以油来作媒介，颜色的干湿几乎没有变化。而水粉画则不然，由于水粉画是以水加粉的形式来出现的，干湿变化很大。
根据中研普华产业研究院发布的《2023-2028年水粉颜料行业深度分析及投资价值研究咨询报告》显示：
颜料在使用过程中，由于不溶于使用介质，所以始终以原来的晶体状态存在，并分散于各介质中。因此，颜料常用于涂料、油墨、塑料和橡胶，以及陶瓷、造纸等的着色，其应用领域较染料更加广泛。颜料自身的颜色就代表了它在底物中的颜色。正是因为颜料始终以晶体状态存在，其赋予了被着色物质具有较好的颜色耐久性能，如耐光牢度、耐气候牢度和耐迁移性能。
我国水粉颜料是矿物或植物材料制成，呈透明、半透明状，以透明、流畅、水色交融见长，经水调和后画在纸上(或者其他材质)，所形成的水迹斑痕带有很强的随机性与抒情性，产生出奇妙的变奏关系，形成了酣畅、淋漓、明快、清新的视觉效果。
水粉颜料行业市场需求及未来发展潜力分析
人工合成有机颜料最早出现于二十世纪初，经过100年的发展，有机颜料的品种已经十分丰富，在《染料索引》上登记的颜料品种的化学结构多达800多种，绝大部分是有机颜料。由于一个化学结构可以通过调整结晶形态、进行颜料化制成不同剂型的产品，因此，市场上实际销售的颜料品种十分丰富，比如：颜料蓝153，巴斯夫生产近30种剂型，大日本油墨化学工业株式会社生产30多种剂型。
颜料可分为有机颜料和无机颜料，其中无机颜料主要包括天然矿物和无机化合物，有机颜料则指有机化合物制成的颜料。与无机颜料相比，有机颜料生产工艺较为复杂，然而成本也相对较高;同时色谱广泛，颜色鲜艳，着色力高。随着国民经济的发展，有机颜料应用领域不断拓宽，除用于传统的油墨，涂料，塑料行业外，也应用在汽车、建筑、轨道交通、化妆品、电子化学应用等领域。