养老行业正在成为最具潜力的朝阳产业。第七次人口普查数据表明，我国60岁以上人口已超2.6亿，据测算，到2035年，60岁以上老年人口将突破4亿，在总人口中占比将超过30%，中国养老产业市场潜力巨大。数据虽热，市场却冷。尽管目前中国养老服务机构和设施总数达32万个，床位812.6万张，但养老院床位空置率高达46%，而养老行业投资高、回报慢、风险大的情况也让不少企业对这块“蛋糕”望而却步，甚至死在了创业期。
自2016年起，国家就加大鼓励民间资本进入养老服务业的力度，尤其是2022年底，国家连发两份重磅文件，将养老服务规划成扩内需的重要场景，并将其提升到和房地产、新能源汽车同样的高度。尽管市场处于黎明期、政策重心趋于明确，但养老服务业并不好做，护理人员不足、服务质量不高、维护成本上涨等问题让不少从业者望而却步。面对建国以来第一次严峻的老龄化挑战，养老行业未来发展如何?养老企业又该如何布局?
据中研普华产业院研究报告《2023-2028年中国养老行业市场深度调研及投资规划研究报告》分析：
目前养老市场上的主力军“50后”的消费能力与消费意识相对有限。从人口数量来看，“50后”仅为“60后和70后”的1/3;从教育程度来看，“50后”接受更好教育的几率低于后者，其接受新事物、新观念的能力也低于后者，因此消费观念也相对落后;从消费能力来看，中国第一批中产出现在“60 后”和“70 后”当中，他们的成长过程与改革开放时间节点更加契合，在四十年经济高速发展中积累更充足的财富，因此“50 后”总体消费能力偏弱。
老龄产业长期没有得到发展的原因，首先是重视不够。养老体系一直都是作为公共服务体系的一部分，但直到从2004年以后才开始重视，但尚未达到应有的高度。其次是投入不足。国家已制定过三个老龄事业发展的中长期规划，但每个规划中都没有规定资金投入机制，“老有所养”始终没有进入操作化层面，以至规划中的具体目标难以落实。更重要的是，思路没有开放，没有找准制度建设的路径。
业界人士认为，目前市面上对于智慧养老的理解与他对于智慧养老的理解略有偏颇，市面上普遍认为智慧养老是利用人工智能提供智慧健康管理，“实际上，智慧养老是在经营管理过程中借助互联网与信息化系统提高内部管理水平，减少运营成本，而智慧健康管理只是智慧养老平台的一种延伸”。