工业领域长期存在由于通信协议不同造成的信息孤岛现象，网络延迟也使得工业生产环境以及信息流通收到较大阻碍，成为工业互联网与工业自动化的绊脚石，TSN 的确定性延迟以及信息无缝交互等功能为完美解决方案，未来有望在工业领域大规模放量。
工业网络主要分为工业以太网、现场总线以及无线网络三种方式。其中工业现场总线发展历史较久且种类繁多，叠加本身存在通信速率较低等问题，在当前自动化等工业场景的新兴需求时代背景下，工业总线通信方式已经难以满足下游应用布网要求，网络开始逐渐向现代网络通信技术-工业以太网技术方向发展，并逐渐成为市场份额最大的一类工业网络技术。
工业以太网是基于IEEE 802.3 (Ethernet)的强大的区域和单元网络。工业以太网， 提供了一个无缝集成到新的多媒体世界的途径。 企业内部互联网(Intranet)，外部互联网(Extranet)，以及国际互联网(Internet) 提供的广泛应用不但已经进入今天的办公室领域，而且还可以应用于生产和过程自动化。继10M波特率以太网成功运行之后，具有交换功能，全双工和自适应的100M波特率快速以太网(Fast Ethernet，符合IEEE 802.3u 的标准)也已成功运行多年。采用何种性能的以太网取决于用户的需要。通用的兼容性允许用户无缝升级到新技术。
工业以太网是西门子提出的第一种基于以太网通信的工业通信方式。与其他西门子通信方式如MPI、DP总线等相比，工业以太网具有速度快、稳定性高、抗噪声能力强、互联互换性好等优点。
过去，以太网在商业环境中被广泛使用。现在，在很多工业环境中，以太网也成为业界的热点。相信在不久的将来，工业以太网将成为工业控制网络结构的主要形式和发展趋势。
以太网和工业以太网之间的关系：
工业以太网是以太网技术与通用工业协议的完美结合，也是标准以太网在工业领域的应用拓展。近年来，为了满足高实时性工业应用的需要，各大工业自动化公司和标准化组织都提出了各种工业以太网的实时技术标准，这些标准都是根据IEEE802.3标准制定的。标准，提高实时性，并与标准以太网建立联系。
随着以太网的发展，以太网交换机也在持续演进。早期的以太网设备如集线器是物理层设备，不能隔绝冲突扩散，限制了网络性能的提高。交换机(网桥)作为一种能隔绝冲突的二层网络设备，极大地提高了以太网的性能。随着技术的发展，如今的交换机早已突破当年桥接设备的框架，不仅能完成二层转发，也能根据IP地址进行三层硬件转发，甚至还出现了工作在四层及更高层的交换机。